地质作用，是指由于受到某种能量(外力、内力）的作用，从而引起地壳组成物质、地壳构造、地表形态等不断的变化和形成的作用。地质作用主要分类为构造运动、岩浆活动、地震作用、变质作用、风化作用、斜坡重力作用、剥蚀作用、搬运作用、沉积作用和固结成岩作用等。
1.分类
地质作用的自然力是地质应力。力是能的表现，按照能的来源不同，地质作用可分为外力作用和内力作用．
⑴外力作用
按照方式不同分为风化作用，包括物理作用、化学作用和生物作用。剥蚀作用，包括机械风化作用，化学风化作用，搬运作用，包括机械搬运和化学搬运作用两类．沉积作用，包括机械，化学，生物三类．
⑵内力作用
它们既发生于地表，也发生于地球内部。有的强烈急促，如地震；有的微弱缓慢，如风化作用。地球的地表现状是地质作用对地球表面长期改造的结果。
2.能量来源
产生地质作用的力。来自地球内部的称为内能，主要有地内热能、重力能、地球旋转能、化学能和结晶能。来自地球外部的称为外能，主要有太阳辐射热、位能、潮汐能和生物能等。
⑴地内热能
放射性热能是地球内部的放射性元素蜕变而产生的。
重力分异产生的热能是地球物质在地心引力作用下按不同比重发生分异的过程中，释放出的位能转化成的热能。
冲击、压缩产生的热能是地球在由星际物质聚积而成的过程中，微星体以高速冲击地球时巨大动能转变而来的。另外原始地球在自身重力作用下压缩，体积逐渐收缩而产生压缩热。
此外，地球内部物质发生化学变化，结晶时会释放热，构造运动的机械能也可以转为热能。据计算，地内每年产生的热总量与经地表每年散失的总热量相抵后还有剩余，这部分剩余热能便是岩浆活动和变质作用。
⑵重力能是地心引力给予物体的位能。
地球旋转能是地球自转产生的力给予地球表层物质的能它包括离心力、离极力和科里奥利力。
太阳辐射热是太阳向地球输送的热。其中60%为大气、大陆和海洋吸收，成为大气圈、水圈和生物圈赖以活动，发育，并相互进行物质、能量交换的主要能源。由此产生了一系列外营力，如风、流水、冰川、波浪等。
潮汐能是因日、月对旋转着的地球的各点的引力不断变化而产生的能。在它的作用下，地球上海水发生潮汐现象。潮汐具有机械能，是海洋中地质营力之一。
生物能是生命活动经过能量转换而产生的能。其中特别指出人类大规模改造自然的活动，更是重要的能的表现形式。
地表还有来自外层空间的宇宙线、陨石冲击能，以及地表发生化学反应和结晶释放的热。
