水葫芦又叫凤眼蓝，也叫水浮莲，原产巴西。1901年，水葫芦被作为观赏植物引入中国，上个世纪五六十年代被作为猪饲料推广。那么水葫芦为什么能浮在水面上？危害和防治处理方法有哪些呢？
一、水葫芦为什么能浮在水面上
水葫芦植株浮生水面,须根发达,浅水时根系伸入土中。株高10～30厘米,在富含养分的深水中密集放养,高可达60厘米以上。叶簇生成莲座状，宽卵形或圆形。叶柄中下部膨大似葫芦，内有海绵状组织，细胞空隙大而充气（中空），使植株在水中浮起，故有水葫芦之称。
二、水葫芦的危害
1、生态破坏
水葫芦的繁殖能力极其旺盛，一旦有适合它生长的环境，它便快速生长，并成为当地的优势物种，抑制或影响其他物种的生长，破坏生态多样性，极易造成该地区生态恶化，物种单一。生物圈也存在着平衡，由于各物种之间的相互作用、相互抑制，致使生物圈总是保持着动态平衡；生物圈的这种平衡对抵御外界条件的不良影响发挥着积极的作用。当有不良的外界因素来临时，这个生物圈就可能在扼制不良因素的基础之上达到一个新的平
衡。水葫芦的入侵打破以至摧毁该地区原来的平衡，而建立了一个水葫芦占绝大多数的侵略性的平衡；这个平衡的建立不仅使该地区原有的平衡更加的脆弱而且更为严重的是它破坏了生态的多样性，使一些物种在该地发生灭绝。20世纪60年代以前，滇池主要水生植物有16种，水生动物68种，但到了80年代，16种水生植物已经难觅踪影，68种原生鱼种已有38种濒临灭绝。当水葫芦繁殖很旺盛时，常能将水面染成绿色，当大量繁殖可以掩盖整个水面，影响大气与水中气体交换、降低光线对水体穿透力，影响水底生物增长，增加水体CO2浓度，不仅造成生态危害还降低水产品产量和品质。
2、河道影响
从上游漂流下来的水葫芦在上海和宁波发生过严重堵塞河道的情况，有的地方水葫芦的密集度甚至达到了可以承受人在上面行走的地步，致使航运一度瘫痪。此外，水葫芦还危及到水厂的安全生产、水泵吸入水葫芦将造成滤池堵塞、自来水厂停产，对城乡饮用水供水造成危害。
三、水葫芦的防治处理方法
目前防治水葫芦的方法主要用化学防治、生物防治、人工及机械打捞和综合治理等方法。化学防治方法简便，效果迅速，常用除草剂如克芜踪、草甘磷等进行防治。但除草剂对水体生态系统的破坏性大，污染环境，而且无法清除水葫芦种子，效果不能持久。生物防治法是利用植物与天敌间生态平衡的理论，从水葫芦原产地引进其天敌，使之建立种群，对水葫芦实施长期的控制。生物防治环境安全，成本低，效果持久，为国内外所重视，但缺点是见效慢，从释放天敌到获得显著的控制效果，一般需要35年甚至更长的时间。人工及机械防除方法是通过人工或机械对水葫芦进行打捞处理，见效快，但当发生面积大时，劳动强度大。同化学防治一样，人工及机械防治也难以清除水中的种子，防治效果不能持久。综合治理方法是有针对性地采用上述各项防治措施，取长补短，将水葫芦的种群数量长期控制在较低的状态下。
专家认为：目前若想有效阻止水葫芦的疯长，关键是要净化水质，消除适合其生长的环境；同时，水葫芦还具有一定的净水、阻水功能。在适宜条件下，一公顷水葫芦能将800人排放的氮、磷元素当天吸收掉。水葫芦还能从污水中除去镉、铅、汞、铊、银、钴、锶等重金属元素，从而“变废为宝”。
根据趋利避害原则，专家研究出三种综合利用水葫芦的渠道：通过发酵转化，提高水葫芦蛋白质含量，制成饲料；利用水葫芦中含有大量氮磷钾的特点，制作有机、无机复合肥；从中提取营养素，加工提炼食品、保健品、药品及饲料添加剂。
利用水葫芦净化污水是一种成本低廉、节约能源、效益较高的简便易行方法。专家表示，今后将推行利用水葫芦治理污水的模式，使污水和水葫芦都成为有价值的资源。
