治理黄河方略必须针对“水少沙多”这一症结进行科学制订。为使黄土高原地区入黄沙量大大减少，应采用现代工程措施，将水土严重流失区整治成一片片错落有致的相对平原，改变其侵蚀地理环境。这一治本之策无疑是行之有效的。
为缓解黄河流域特别是下游地区水资源供需矛盾，应从汉江、淮河上游调水入黄，冲沙减淤，改善生态环境，兼顾南水北调中线、东线工程的供水作用，并通过黄河以南构成的“串联水库”的调度，把黄河下游河道作为淮河及汉江上游洪水的入海通道，扩大黄河下游河道过洪断面，同时将小浪底水库乘机所排泥沙输送入海，提高该水库的综合效益。
不能仅把黄河作为一个整体来研究治理对策，而且还要把临近流域作为一个系统加以考虑，防洪与用水问题等统筹兼顾，最大限度实现黄淮海平原的水资源优化调配。
1.将市场机制引入污染防治领域。通过市场作用，从原来“谁污染谁治理”的企业个体行为，引申为市场经济条件下的社会分工和供求关系，形成社会化、专业化的环保企业乃至环保行业，向污染责任方提供商业性环保服务，逐步实现环境治理市场化、社会化、企业化。同时，在企业比较集中的工业园区鼓励多家企业污染处理设施共建共享和治污设施专业化运行，提高治污设施处理效率，降低污染治理费用，逐步解决普遍存在的投入大量资金建成的环保设施，不能充分利用的问题。
2.树立“维持黄河健康生命”的新治河理念。一是划定黄河水功能区，根据黄河水资源量和水流的纳污能力，提出各省（区）允许排入黄河的污染物总量，实行省（区）际断面水质行政首长负责制；二是依法治污，在相关法规中明确相应的水污染超标处罚措施，对于污染超标省（区）要停止审批新的水资源利用项目；三是建立和完善水利、环保联合治污机制，在排污监测和监管处理水污染突发事件上统一行动、团结治污。
3.国家应进一步加大力度推行绿色GDP，把环保工作纳入地方党政一把手的政绩考核。
4.环保体制需要进一步理顺，实行垂直管理，脱离地方的制约。
5.给予环保部门更大的执法权。如处罚力度，关停污染企业等。
6.地方新上项目论证必须有科学的决策程序，有环保部门参与，对新上项目，如果发生大的污染事件，实行事后决策追究制度，以加强地方“一把手”对黄河污染监督管理的自觉性和责任感。
7.应该在具备了有效的监测网络基础上，探索建立排污区域赔偿制度，让过度占有资源者付出应有代价。可以通过“排污收费”的办法，由河流段面水质不达标者，向下游提供补偿，迫使沿黄地区政府加大对本地区污染的治理。
