无脊椎动物螳螂又称刀螂，主要种类有中华大刀螳、狭翅大刀螳、广斧螳、棕静螳、薄翅螳螂、绿静螳。螳螂是农业害虫的重要天敌，那么螳螂喜欢吃什么害虫作为食物呢？据资料显示，螳螂的食物有棉蚜虫、红铃虫、玉米螟、菜螟、菜青虫、金龟子、苍蝇、蚱蜢等60多种害虫的成虫和幼虫，螳螂还是蝗虫的死对头，所以说，螳螂是一种有益的昆虫。
螳螂是昆虫中体型偏大的，体长一般55到105毫米，据说有的甚至可达145毫米，身体为长形，多为绿色，也有褐色或具有花斑的种类；标志性特征是有两把“大刀”，即前肢，上有一排坚硬的锯齿，末端各有一个钩子，用来钩住猎物。头呈三角形，能灵活转动；复眼突出，大而明亮,单眼3个；触角细长；颈可自由转动；咀嚼式口器，上颚强劲。前足腿节和胫节有利刺，胫节镰刀状，常向腿节折叠，形成可以捕捉猎物的前足；前翅皮质，为覆翅，缺前缘域，后翅膜质，臀域发达，扇状，休息时叠于背上；腹部肥大。前足捕捉式，中、后足适于步行，但有时前足也会用来保持平衡，渐变态。
螳螂生性残暴好斗，缺食时常有大吞小和雌吃雄的现象。分布在南美洲以及东南亚的个别种类还能不时攻击小鸟、蜥蜴或蛙类等小动物。螳螂有保护色，有的并有拟态，与其所处环境相似，借以捕食多种害虫。
螳螂动作灵敏，捕食时所用时间仅有0.01秒。它只吃活虫，以有刺的前足牢牢钳食它的猎物。受惊时，振翅沙沙作响，同时显露鲜明的警戒色。常见于植丛中而非地面上，体形可像绿叶或褐色枯叶、细枝、地衣、鲜花或蚂蚁。依靠拟态不但可躲过天敌，而且在接近或等候猎物时不易被发觉。
除极地外，螳螂广布世界各地，尤以热带地区种类最为丰富。世界已知2000种左右。中国已知约147种。螳螂一般一年一代，一只螳螂的寿命约有六至八个月左右。即使没有头，螳螂仍能存活十天左右。
