紫苏又名黑苏、红苏，是我国沟边、房前屋后常见的一种一年生草本植物，因像香菜、芹菜具有芳香的气味且应用价值高而被广泛用于药用、油用等，那紫苏是什么？和九层塔有什么区别？
一、紫苏是什么？
1、紫苏是唇形科塔花族紫苏属一年生草本植物，茎直立，呈紫色或绿紫色四棱星，株高60～150cm左右，有股特殊的香味，长的叶片边缘有锯齿，背面是紫色，表面是绿色，一般在6～7月开花，7～9月结果，开的花呈淡红色或紫色，结的果子呈椭圆形。
2、紫苏又叫白苏、桂荏，集药用、食用与观赏为一体，全株均可应用，其叶子又叫紫苏叶，不仅可以在做鱼时当调料，还可当叶子菜食用，且常食用可驱寒、理气、解鱼蟹毒等。
3、紫苏又叫赤苏，原产于中国，现在在国外的印度、日本、朝鲜、韩国、缅甸等地均有栽植，且栽植的大多用于药用，对脾胃气滞、胸闷、恶心、呕吐等均有良好的改善效果。
4、紫苏是种生长力极强的植物，一般在荒山、荒地上均可见到，其中野生紫苏多分布于台湾、福建、河北、山西、广东、广西、湖南、湖北、云南、贵州等地。当然还有其他品种，比如耳齿变种紫苏、回回紫苏、小洋紫苏等都是山坡边比较常见的，不过回回紫苏多用于药用和制作香料，小洋紫苏多用于观赏，一般在各地园圃中栽植。
二、紫苏和九层塔有什么区别？
区别一、科属不同：紫苏是唇形科塔花族紫苏属一年生草本植物；九层塔是唇形科罗勒属罗勒种一年生草本植物。
区别二、用途不同：紫苏多用于药用、食用，尤其是在做各类海鲜时，多用来去湿、去腥；九层塔多用于调成各种香料用来做腌制品，当然嫩茎叶也可用来炒蛋、炒番茄等，做法比紫苏多很多。
区别三、功效不同：紫苏具有驱寒、理气、解鱼蟹毒的效果，可用于风寒感冒、恶心呕吐等病症；九层塔具有解毒消肿、活血、化湿和中的效果，可用于治疗感冒引起的咳嗽、发热、头痛等病症，还可用于月经不调、跌打损伤、湿疹等病症。
总的来说，紫苏就是黑苏、赤苏、白苏，是荒山、荒地、房前屋后常见的一种一年生草本植物，可用来做药材、作调料等，同时常食用可驱寒、理气、解鱼蟹毒等。虽外形跟九层塔差不多，但二者在用途、功效上存在一定差别，所以选购时要注意。
