租房押金一般是指房客与房东双方共同约定，实际押金一般不会超过两个月房租金额。那么如果房东不肯退还租房押金该怎么办？是否违法？
一、不退还租房押金是否违法？
（一）什么情况下房东可以扣除押金？
是否违法要看具体是什么情况，一般来说，当事人都按照合同约定行使权利义务，租赁期满后出租人应当退还承租人租房时交纳的押金，但是根据法律规定，如果有以下情形，房东可以扣押承租人的押金：
1、租客没有按照合同约定时间退租。租赁合同对租赁时间是有约定的，租房应交纳的租金也是根据租赁时间收取的。履行合同约定是双方的基本义务，如果到了退租时间，未经出租人同意，承租人不按照合同约定退租，出租人有权不经承租人同意扣押租金。这种感觉情况下，承租人可以与出租人协商，就租房期限及价格达成一致意见，重新约定押金，并签订新的合同。
2、承租人没有定期上交租金租房期间，交纳租金是承租人的基本义务，并且应当按照合同约定的缴纳方式、缴纳数额、时间和地点缴纳租金。超过缴纳期限仍未缴纳的，出租人有权从押金里面扣取承租人应当缴纳的租金，其数额应当等于租金数额及违约金数额。剩余的期满退房时应当交还承租人，不得无故扣押。
3、承租人损坏属于房东所有物品爱护屋内设施，保护其不被自己或他人破坏，如果承租期间因承租人原因导致物品毁损的，应当将毁坏物品修复或向出租人进行赔偿。租赁合同期满承租人未履行责任的，出租人有权扣押租金，扣押数额应当等于维修物品数额，如果不够支付的再向承租人索赔。
（二）什么情况下房东扣除押金属于违规违法？
除了上述情况外，由于房东自己违反合同规定而不愿退押金的，属于违法行为。
1、这是属于租赁合同纠纷；可以协商。
2、如果承租人未依约合同履行的期限提前解除租赁合同退租的情况下，属于违约；
3、押金是否可以退还以及应该怎么退则要看租赁合同中对违约责任是怎么约定的，如果约定了违约不退押金的情况下，房东有权不退回押金；
4、如果合同中没有约定违约责任，则押金应当退还；
5、法律依据：
《合同法》第一百一十四条【违约金】当事人可以约定一方违约时应当根据违约情况向对方支付一定数额的违约金，也可以约定因违约产生的损失赔偿额的计算方法。
约定的违约金低于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以增加;约定的违约金过分高于造成的损失的，当事人可以请求人民法院或者仲裁机构予以适当减少。
二、租房房东不退押金怎么办？
1、如果租赁合同没有明确押金的性质或规则，则押金作为租赁预付款处理，无论如何都要返还的。
2、当事人交付留置金、担保金、保证金、订约金、押金或者订金等，但没有约定定金性质的，当事人主张定金权利的，人民法院不予支持。
3、除合同另有约定外，房东应于租赁关系消除且租客迁空、点清并付清所有应付费用后的当天将租房押金全额无息退还租客。
4、租房期间有财产损失可以相目应扣除押金，押金在扣除财物损失后应该退还。
5、在投有明确约定押金性质的情况下，押金的作用是为房屋及屋内财产设定的一个担保，租赁期间如造成出租人房屋及室内设施的财产损失则从押金里扣除。
6、如投有造成损失则合同期满或者解除合同时应予退还。
7、租房押金不退的问题可以双方协商解决，如协商不成，可以收集证据，向法院起诉。
综上所述，如果遇到房东不退押金的情况，建议先和房东友好协商，并保留文字、语音类聊天记录和电话通话录音等证据，表明房东知晓、认可你把押金给上一任承租人的事实并承认你拥有押金的所有权，争取协商解决，这样最节省时间成本。
