蒟蒻，俗称魔芋，又作磨芋，中国古代又称妖芋。栽培学上属薯芋类作物，主要生长在我国南部地区。自古以来魔芋就有“去肠砂”之称。那魔芋的功效与作用有哪些？魔芋怎么吃？什么人不能吃魔芋呢？
一、魔芋的功效与作用
1、预防动脉硬化、防治心脑血管疾病
魔芋所含的黏蛋白能减少体内胆固醇的积累，预防动脉硬化和防治心脑血管疾病。
2、降低胆固醇
魔芋葡甘聚糖能有效抑制小肠对胆固醇、胆汁酸等脂肪分解物质的吸收，促进脂肪排出体外，降低血清中甘油三酯和胆固醇总量。
3、提高免疫力，防治癌瘤
魔芋能提高机体的免疫力，所含的甘露糖酐对癌细胞代谢有干扰作用，所含的优良膳食纤维能刺激机体，产生一种杀灭癌细胞的物质。药敏试验对贲门癌、结肠癌细胞敏感，可以化痰软坚，散肿解毒，主治肿块、痰核、瘰疬等症，能够防治癌瘤;
4、减轻胰腺负担，有益于糖尿病患者
魔芋含有铬，能延缓葡萄糖的吸收，有效地降低餐后血糖，从而减轻胰腺的负担，使糖尿病患者的糖代谢处于良性循环，把血糖值保持在一定范围内。不会像某些降糖药物那样使血糖骤然下降而出现低血糖现象。
5、缓解疼痛、活血化瘀
魔芋有保温的作用，古代的民间疗法中，就有把魔芋做成保温布的材料治疗胃疼和肩膀酸痛。把蒸好的魔芋用毛巾等包起来，放在患处可以缓解疼痛。魔芋性味辛温，有推动血行、防止瘀肿的作用。
6、润肠通便、减少对脂肪的吸收
魔芋中的纤维能促进胃肠蠕动，润肠通便，防止便秘和减少肠对脂肪的吸收，有利于肠道病症的治疗，并能减少体内胆固醇的积累，对防治高血压、冠状动脉硬化有重要意义。魔芋所含的烟酸、维生素C、E等能减少体内胆固醇的积累，预防动脉硬化和防治心脑血管疾病。
7、充饥减肥
魔芋是低热食品，其中所含的葡萄甘露聚糖会吸水膨胀，可增大至原体积的30～100倍，因而食后有饱腹感，可用于治疗糖尿病，也是理想的减肥食品。
8、排毒洁胃
排毒其丰富的植物纤维素，帮助活跃肠道功能，加快排泄体内有害毒素，预防和减少肠道系统疾病病变发生率。大量可溶性植物纤维促进胃肠蠕动，可减少有害物质在胃肠、胆襄中的滞留时间，有效地保护胃粘膜，清洁胃壁。
9、疾病防治、平衡盐份
天然甘露聚糖被医学界充分论证可抑制胆固醇、降血脂、降血糖、扩张血管、预防动脉硬化等心脑血管系统疾病，颇具延年益寿功效。魔芋具有调节或平衡体内盐份之功效。(营养学证明，人体每天摄取盐份应维持在10g以下)。
10、补钙
100克魔芋天然食品中含钙约43毫克，更重要的是其所含之钙成份极易溶解被人体吸收，此富钙佳品亦当属补钙首选。
二、魔芋怎么吃？
魔芋不能直接食用！
魔芋全株有毒，以块茎为最，因此不能直接食用，必须先经过磨粉、蒸煮、漂洗等加工过程脱毒，从超市里可以购买到其加工产品。
同时，魔芋对于预防和治疗便秘、改善脂质代谢、降低血中胆固醇水平、改善糖的代谢、预防和治疗肥胖等有非常好的效果。现在很多厂家也利用魔芋开发了不少保健食品。
目前，在糖尿病的治疗中，有些营养师非常看重魔芋，因为魔芋的主要成分是水溶性的膳食纤维，基本不会被人体吸收。
而且魔芋的血糖生成指数才17，不会导致血糖迅速升高，对于糖尿病患者来说无疑是一种不错的食品。而芋头的血糖生成指数为47.9，其主要成分为淀粉，相当于我们平时吃的主食，因此，不提倡糖尿病人多吃芋头。
三、什么人不能吃魔芋？
1、消化系统功能不好的人群。魔芋是一种较难消化的食物，因此，对于消化功能不太好的人群来说，应当尽量少食用魔芋这一类难消化的食物，以免对身体造成一些不利的影响。
2、身体患有皮肤病的人群。魔芋在中医看来，是一种发物，对于患有皮肤病的人来说，过量食用魔芋可能会加重患者的病情，因此，患有皮肤病的患者不建议食用魔芋这一食物。
3、体质偏寒的人群。魔芋是属性上偏寒，因此，体质偏寒的人群过量食用魔芋对自身的身体健康是有一定的不良影响的，特别是对于体质偏寒的女性而言，可能还会导致宫寒，痛经的发生。
4、孕妇。孕妇的体内孕育着新的生命，而魔芋虽然含有较多的营养物质，但是其性质偏寒，过量食用对孕妇体内的胎儿的生长发育有一定的不良效果，应当引起注意。
