莴笋，又称千金菜，适应性强，可春秋两季或越冬栽培，以春季栽培为主，夏季收获。那莴笋是莴苣吗？有什么区别？莴笋的功效与作用有哪些？食用莴笋需要注意些什么？
一、莴笋是莴苣吗？有什么区别？
莴笋又称莴苣，菊科莴苣属莴苣种能形成肉质嫩茎的变种，一二年生草本植物。别名茎用莴苣、莴苣笋、青笋、莴菜。
莴笋的肉质嫩，茎可生食、凉拌、炒食、干制或腌渍。生菜主要食用叶片或叶球。莴苣茎叶中含有莴苣素，味苦、高温干旱苦味浓，能增强胃液、刺激消化、增进食欲，并具有镇痛和催眠的作用。
但是严格意义上来说，莴苣和莴笋不是一种蔬菜，莴苣不是莴笋，而莴笋可以称得上是莴苣。
因为我们平时所说的莴苣其实是生菜，是莴苣的一种，主要是吃叶的。而莴笋也是莴苣的一种，主要是吃茎的。
所以说莴苣是这类蔬菜的一个总称，而莴笋只是这一个总目下的子目，不是同一种蔬菜的不同名称。
二、莴笋的功效与作用
中医认为，莴笋性凉味甘苦，能排毒利五脏、清热利尿、镇静安眠、白齿明目，对小便不利、高血压、高血脂、产后缺乳等症有辅助疗效。
1、清肠通便
新鲜莴笋含有大量的膳食纤维和水分，它能够促进肠道蠕动，加快食物消化，帮助大便排泄，预防便秘发生。
2、增进食欲
莴笋的茎叶中含有莴苣素，其味苦，它可以刺激胃液分泌、促进消化、增进食欲。
3、镇静安眠
莴笋茎叶乳状汁液中有一种味甘微苦的成分—菊糖类物质，它具有镇静、安眠的作用。
4、减肥瘦身
莴笋水分含量高，含有大量膳食纤维，脂肪和热量低，且含钾量高，能通便利尿、清肠排毒，可以起到减肥瘦身的作用。
5、降血糖
莴笋的烟酸含量较高，它可以增强胰岛素作用，具有调节血糖水平的能力，降低糖尿病的发生。糖尿病人经常食用莴笋能够改善糖代谢功能。
6、降血压
莴笋所含微量元素丰富，尤其钾含量高，钾离子进入人体有利于水电解质平衡，起到利尿、排乳、消肿的功效，特别适合高血压、心脏病、水肿等人食用。
三、哪些人不宜多吃？
1、经期女性不宜食用凉拌莴笋
莴笋性寒，经期女性食用或导致行经不畅、月经不调，加重痛经症状。
2、脾胃虚寒或寒性体质不宜多食
莴笋是寒性食物，还会刺激胃液分泌，虚寒体质或脾胃不好的人食用会更寒。
3、有眼疾的人不宜多吃
古书记载莴苣有毒，人不可多食，多食使人目糊人中其毒，以姜汁解之。所以有眼疾的人不宜多吃莴笋。
4、适可而止
食用莴笋需适量，大量食用或引发中毒如头昏、嗜睡，还有可能引起夜盲症。
