生活中，我们偶尔会听到丁鱼这种说法，那么，丁鱼到底是什么鱼呢？和沙丁鱼一样吗？两者有没有区别？其实，丁鱼并不是一个正式的名称，而是鲻鱼的别称。
鲻鱼是鲻形目鲻科鲻属的一种鱼类。体延长，前部近圆筒形，后部侧扁，一般体长 20～40厘米，体重500～1500克；全身被圆鳞，眼大、眼睑发达；牙细小成绒毛状，生于上下颌的边缘；背鳍两个，臀鳍有8根鳍条，尾鳍深叉形；体、背、头部呈青灰色，腹部白色。
鲻鱼属于广温、广盐性鱼类，可在淡水、咸淡水和咸水中生活，喜欢栖息在沿海近岸、海湾和江河入海口处，是我国南方沿海咸淡水养殖的最主要经济鱼类之一，也是世界上分布最广的重要经济鱼类之一。
而沙丁鱼是硬骨鱼纲鲱形目鲱科沙丁鱼属、小沙丁鱼属和拟沙丁鱼属及鲱科某些食用鱼类的统称，也指制成油浸鱼罐头的普通鲱以及其它小型的鲱或鲱状鱼。沙丁鱼为细长的银色小鱼，背鳍短且仅有一条，无侧线，头部无鳞，体长约15～30厘米(6～12吋)；密集群息，沿岸洄游，以大量的浮游生物为食；主要在春季产卵，卵和几天后孵化的幼鱼在变态为自由游泳的鱼前一直随水漂流。
沙丁鱼为近海暖水性鱼类，分布于南北纬度6～20度的等温带海洋区域中，一般不见于外海和大洋。沙丁鱼主要用作食用，但鱼肉亦可制为动物饲料。沙丁鱼油的用途包括制造油漆、颜料和油毡，在欧洲还用来制造人造奶油，同时是世界重要的海洋经济鱼类。
由此可见，鲻鱼和沙丁鱼是完全不同的两种鱼，两者的种类、外形、分布范围、生活习性等都有着明显的区别。
鲻鱼的选购技巧
1、鱼腮
新鲜的鱼鳃盖紧闭，鱼鳃色泽鲜红，有的还带血，无粘液和污物，无异味。鱼鳃淡红或灰红，鱼已不新鲜。如鱼鳃灰白或变黑，附有浓厚粘液与污垢，并有臭味，说明鱼已腐败变质。
2、鱼眼
新鲜的鱼眼光洁明亮，略呈凸状，完美无遮盖。不新鲜的鱼眼灰暗无光，甚至还蒙上一层糊状厚膜或污垢物，使眼球模糊不清，并呈凹状。腐败变质的眼球破裂移位。
3、鱼鳍
新鲜鱼鳍的表皮紧贴鳍的鳍条，完好无损，色泽光亮。不新鲜鱼鳍表皮色泽减退，且有破裂现象。腐败变质的表皮剥脱，鳍条散开。
4、表皮
新鲜鱼表皮有光泽，鳞片完整，紧贴鱼身，鳞层鲜明，鱼身附着的稀薄粘液是鱼体固有的生理现象。不新鲜鱼表皮灰暗无光泽，鳞片松脱，层次模糊不清，有的鱼鳞片变色，表皮有厚粘液。腐败变质的鱼色泽全变，表皮有厚粘液。腐败变质的鱼色泽全变，表皮液体粘手，且有臭味。
5、肉质
新鲜鱼肉组织紧密，肉质坚实，用手按弹性明显，手松开被按处的凹陷处久久难以平复，手能使肉与骨脱离。
6、体态
新鲜鱼拿起来身硬体直，有的鱼如黄墙或鲈鱼、乌鱼等，上市时为保鲜而放入冰块，头尾往上翘，且仍然是新鲜的。若拿在手上肉无弹性，头尾松软下垂，就不够新鲜。新鲜鱼鱼唇坚实，不变色，腹紧，肛门周围呈一圆坑状。不新鲜的唇肉苍白甚至骨分离开裂，腹部胀大松软，肛门突出。
沙丁鱼的选购技巧
在挑鱼时要看肉质是否有弹性，要买鱼鳃呈淡红色或暗红色、眼球微凸且黑白清晰；外观完整，无鳞片脱落之现象；要买没有臭腥味的，这就是新鲜的。
沙丁鱼本身需要具备一些重要条件：第一，沙丁鱼要够新鲜，不能是冷冻的，就算是刚捕上船，也必须放在零度左右的冰水中保鲜；第二，要在1～2天之内以手工进行制作；第三，使用品质优良的橄榄油浸渍。
沙丁鱼以眼睛呈黑色，表皮泛银光者为佳。从下面几方面可以识别鱼的新鲜度：
1、一条新鲜的鱼，一定有着澄清明亮、饱满有神，眼球突出且黑白界限分明的眼睛。若是鱼的眼珠下陷，色泽混浊，还是放弃为好。
2、微闭但很容易掰开的鱼嘴呈现出一种祥和的平静，身上的鳞片如同认真穿戴的礼服，整齐贴身，并且不会有邋遢的脱落。即便你掰开那紧闭的腮盖，看到的也是鲜红清晰的鳃丝。鱼鳞疏松易脱落，鱼鳃松弛的鱼，是无法带给你美味的享受的。
3、透明光滑的黏液遍布它的全身，虽然有本身有一股腥味，但气味不重，不会有让你厌烦的腥臭味。这些新鲜的特征，即便在冻鱼身上也多适用，而且新鲜的冻鱼鱼肉断面鲜亮，解冻后的分量，与先前不会有太多改变。
