宅基地换房这个概念在2005年就有提出，当时国家发布了《关于规范城镇建设用地增加与农村建设用地减少相挂钩试点工作的意见》，而天津作为首个试点地，采取的就是“宅基地换房”的策略来推进当地的城镇化建设，也就是说，“宅基地换房”其实就是为了推进农村城镇化的一种手段。
具体来讲，宅基地换房就是在自愿的基础上，农民可以把自己的宅基地按照当地实行的置换政策，去城镇里换取相应面积的商品房居住，而这些用于置换的宅基地就用来进行整合开发，以将农村宅基地集中化，节约土地资源。
为什么要是农民自愿？因为宅基地换房之后也许住宿条件会好一些，但是随之而增加的生活开支也会比以往有所增加，因此有些农民适合这种置换方式，有些农民却不适合，大家还是需要根据自己的实际情况加以仔细考虑。
经这么一解释想必大家就会发现这和近两年来的“宅基地有偿退出”政策似乎如出一辙，只是宅基地有偿退出的方式更加丰富，虽然目前还在试点，但是我们可以发现，除了房屋置换外，有的地方也实行“货币补偿”，而且补偿方式夜分一次性和分期性。
在2017年发布的土地管理法修正草案中，也将宅基地有偿退出正式提上了法律层面，目前各地区都还在因地制宜分步骤探索中。
比如今年11月我国山西省就针对当地“空心村”“无人村”的现象，开始了农村闲置凋敝宅基地退出试点，基本是给退出户同意提供新的宅基地然后补偿房屋价格。据了解，退出后的宅基地主要是用于复垦和项目建设用途，重点用于城镇化、休闲农业、农村养老等项目。
