桂皮，学名为柴桂，中餐里用它给炖肉调味，是五香粉的成份之一，也是最早被人类使用的香料之一，那么，桂皮是什么树的皮？什么时候采摘？如何鉴别优劣？
一、桂皮是什么树的皮？
桂皮是樟科、樟属植物天竺桂、阴香、细叶香桂或川桂等树皮的通称。商品桂皮的原植物比较复杂，约有十余种，均为樟科樟属植物。各地常用的有8种，其中主要有桂树、钝叶桂、阴香及华南桂等其他种类多为地区用药。各品种在西方古代被用作香料。
二、桂皮什么时候采摘？
桂皮通常在冬季进行采收，阴干后即可入药。这里值得注意的是受潮发霉的桂皮不可食用。用量不宜太多，香味过重反而会影响菜肴本身的味道。桂皮香气浓郁，含有可以致癌的黄樟素，所以食用量越少越好，且不宜长期食用。桂皮性热，所以夏季应忌食。桂皮有活血的作用，孕妇少食。
三、如何鉴别桂皮的优劣？
1、优质桂皮：优质桂皮皮细肉厚，外皮灰褐色，断面平整，紫红色，油性大，香味浓，味甜微辛，嚼之少渣，凉味重。
2、劣质桂皮：劣质桂皮呈黑褐色，质地松酥，折断无响声，香气淡，凉味薄，若断面呈锯齿状可能是树皮冒充。
