随着生产力的发展、科技水平的提高以及动力机械的发明和广泛应用，马在现实生活中所起的作用也越来越小。马匹主要用于马术运动和生产乳肉，饲养量大为减少。但在有些发展中国家和地区，马仍以役用为主，并是役力的重要来源。马的主食是草，主要吃什么草呢？除了草还吃什么?养马挣钱吗?
马吃什么草?除了草还吃什么?
马的饲料资源也很丰富，含纤维较少的优质谷草、羊草的青干草、夏秋季的青牧草是马最好的饲料。适口性好、质量好的农作物豆科和玉米秸秆也可作为马的粗饲料。加工鲜嫩果穗剩余甜玉米、糯玉米秸秆阴干后更是马的好饲草。玉米、熟豆粕、燕麦、麸皮是马的安全饲料，日粮中应占有一定比例，能够满足成年马对能量的全部需要。有条件的农户最好种植牧草，早期收获的碱茅和苜蓿，可以满足育肥马对蛋白质的需要。
养马挣钱吗?
养马目前主要还是用于公用或商用，民用很少。马的产品开发系列很少，深加工更是不多。所以建议如果要养马，最好是引进一些品种好一些的马用于商用(比如说成立名马俱乐部或会所等)，专门服务一部分高端消费人群，这样后续成本可控性很强，而且持续收益率高。
在中国，养马这项风潮正在新兴的富商中流行起来。据中国马业协会估计，中国马业的发展潜力巨大，在马术、赛马、骑乘等方面年蕴藏产值达到千亿元以上。
养马业是传统畜牧业的一个组成部分，它正由为农业提供辅助动力向产肉、产皮的方向转化，正从小规模低利润向中等规模高利润迅速发展。
肉用马具抗病力强、成活率高、自然生态适应性广等特性，让广大肉用马饲养户降低了成本，开拓了更大的利润空间。肉用马的病害相对于骡马牛羊少，特别是胃肠道疾病比马少。一般只要做好免疫和马栏内经常保持清洁干燥，保持适应的光照、通风及饲养密度，供给马饲料，保证充足清洁的饮水，马极少生病。马受精率和产驹率均为90%，育驹率和育成率达到95%。肉用马自然生态适应性广，耐热耐渴，饮水量少，耐寒性差，在干热地区分布较多，不适宜在高寒山区及严寒、潮湿地区生活。鲁西、鲁东南、鲁北一带非常适合养马，我国广大农村亦可以规模饲养。
肉用马性情温顺喜欢群居，既可利用果园、山坡地放养或圈养，用普通饲料加青草即可喂养，一般草类占饲料的80%左右，小杂粮是其精饲料，小杂粮秸秆是其粗饲料。也适宜于工厂化饲养，若需加快其生长速度，可饲喂配合饲料或全价颗粒饲料。
依据当地饲养环境和市场需求选择合适的马品种是投资该项目的要点。马的优劣直接关系到育肥效益和今后的发展。我国的马按体格大小分三类：大型马、中型马、小型马。养马宜选中型马，次之为大型马，而小型马多作为制阿胶用，其肉亦可投放市场。
但在有些发展中国家和地区，马仍以役用为主。我国拥有适合马匹发展的先天地理环境和气候条件，马匹数量和马品种资源都相当可观。但由于马业转型缓慢、社会经济效益低下以及重视程度不够等原因，我国马业仍停留在传统阶段和产业转型初期。
因此，马产业作为一个亟待开发的新型第三产业在我国拥有无限的潜力和广阔的前景。如果能够成功转型，势必能够成为未来我国重要的支柱产业之一。
