通常说的麦子，就是指小麦了。小麦品种主要可分为冬小麦和春小麦，冬小麦区：一般是在9月份末10月份初左右播种，次年的6月下旬到7上旬成熟并完成收获。春小麦区：一般在清明开始至5月中旬由南向北依次播种（高纬度地区回暖较晚），7月中旬至8月下旬成熟并完成收获。最北部的大兴安岭地区，小麦最早在8月中旬成熟，最晚在9九月初成熟。
1.生长周期
常把小麦生育期分为播种期、出苗期、分蘖期、越冬期、返青期、起身期(生物学拔节)、拔节期、孕穗期、抽穗期、开花期、灌浆期、成熟期。
春小麦无越冬期和返青期。长江以南和四川盆地冬小麦也无越冬期和返青期。
以冬小麦为例（播种时间：9月下旬-10月上旬）生育期为230-270天。
（1）播种期：播种的日子。
（2）出苗期：全田50%子粒第一片真叶露出胚芽鞘长出地面2厘米时，10月上中旬左右。
（3）分蘖期：全田50%植株第一个分蘖伸出叶鞘1.5-2cm时，10月中下旬左右。
（4）越冬期：日平均气温降到2℃左右，小麦植株基本停止生长的日期，11月底12月初。
（5）返青期：第二年春天，随着气温的回升，小麦开始生长，50%植株年后新长出的叶片（多为冬春交接叶）伸出叶鞘1-2cm，且大田由暗绿变为青绿色时，2月下-3月上。
（6）起身期（生物学拔节）：麦苗由原来匍匐生长开始向上生长，年后第一叶伸长，叶鞘显著伸长，其第一伸长叶的叶耳与年前最后一片叶的叶耳距达1.5cm，基部第一节间微微伸长，三月中旬。
（7）拔节期（农艺拔节）：小麦的主茎第一节间离地面1.5-2cm，用手指捏小麦基部易碎发响，四月中上旬。
（8）挑旗（孕穗期）：植株旗叶（最后一片叶）完全伸出（叶耳可见），4月下旬。
（9）抽穗：穗子顶端或一侧（不是指芒），由旗叶鞘伸出穗长度的一半时，4月下旬-5月上旬。
（10）开花：全田有50%植株第一朵花开放，开花顺序中下→上部→下部，5月上、中旬。
（11）灌浆：子粒外形已基本完成，长度达最大值的四分之三，厚度增长甚微，5月中旬开始灌浆。
（12）成熟期：①蜡熟期：籽粒大小、颜色接近正常，内部呈蜡状，子粒含水22%，茎生叶基本变干，蜡熟末期子粒干重达最大值，是适宜的收获期。②完熟期：籽粒已具备品种正常大小和颜色，内部变硬，含水率降至20%以下，干物质积累停止，6月上旬。
2.种植地域
华北地区：北京、天津、河北、河南、山西；
华东地区：山东、江苏、安徽北部中部；
华中地区：江西、湖北；
西北地区：陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆；
东北地区：辽宁、吉林、黑龙江；
西南地区：重庆、四川、贵州；
北方地区：内蒙古、新疆。
3.新品种
渝麦7号；绵农6号；扬麦12号；淮麦16；淮麦18；豫麦58号；闫麦8911；高优503；中育6号；邯4589；龙麦26；龙辐麦10号；宁农2号；晋麦63号；龙辐麦8号；川麦107；皖西8906；安农92484；淮麦17号；徐州25号；豫麦49号；豫麦51；豫麦62；邯5316；川农麦1号；川育14；鄂麦12；京冬8号；绵阳28；石4185；皖麦19；皖麦38；长武134；淮麦14号；冀麦37号；冀麦38号；晋麦47号；辽春10号；龙麦19；鲁麦15；绵阳24号；绵阳26号；秦麦8918；太T15；新春6号；豫麦34号；豫麦41；郑丰3号；中麦9号；中优9507。
小麦其实是小麦系植物的统称，它的颖果是人类的主食之一，磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、面条等食物；发酵后可制成啤酒、酒精、白酒（如伏特加），或生质燃料。小麦富含淀粉、蛋白质、脂肪、矿物质、钙、铁、硫胺素、核黄素、烟酸、维生素A及维生素C等。作为是三大谷物之一，小麦几乎全作食用，仅约有六分之一作为饲料使用。两河流域是世界上最早栽培小麦的地区，中国是世界最早种植小麦的国家之一。2010年小麦是世界上总产量位居第二的粮食作物(6.51亿吨)，仅次于玉米(8.44亿吨)。
