内蒙古初步建成横跨我国三北的生态屏障：经过多年努力，内蒙古自治区通过实施三北防护林建设、天然林保护、草原湿地恢复等一系列生态环境保护工程，以人工造林、封山育林、退牧还草、飞播绿化等方式治理水土流失和改善生态环境，初步形成了乔灌草、点线面、带网片相结合的区域性防护体系。
生态屏障区是指由于人为原因，向地理环境释放物质和能量，影响人类和其他生物的正常生存与发展，或造成某些地理要素的使用价值下降等现象。地理环境污染的范围，小可以是一座城市、一条河流，大可扩展到全球。地理环境污染的影响是多方面的。它可直接影响人体健康，危害生态平衡，破坏自然资源。
由于人为原因造成地理环境污染的历史很久。早在城市发展初期 ，由于人口密集，各种手工业作坊排放出的烟气、污水、废渣等就污染周围的环境。产业革命后，一些工业发达的城市和工矿区，随着工业生产的迅速发展，排向地理环境中的废弃物的量急剧增加，不断发生环境污染事件。第二次世界大战后，全世界的社会生产力进一步飞跃发展，排向地理环境中的污染物数量和种类都急剧增加，许多地区和国家发生了现代工业带来的、范围更大、情况更加严重的环境污染问题。
据2016年公布的内蒙古第五次荒漠化和沙化土地监测结果显示，截至2014年，内蒙古荒漠化和沙化土地面积分别比2009年减少625万亩和515万亩，减少面积均居全国首位，天然草原和林网生态逐步好转，横跨我国三北的生态屏障已经初步建成。
生态屏障区的自净作用
地理环境的各个要素如大气、水体、土壤等，有使进入其中的污染物质的浓度和危害程度自然减低的能力，这种现象称为自净作用。整个地理圈对污染物的自净能力是相当巨大的，但是对某一个具体环境单元（如一座城市、一个水系等）来说，其自净能力是有一定限度的。因此在地理环境污染研究中又产生了环境容量的概念。
自净作用按其发生机理可分为物理净化、化学净化和生物净化 3 类。① 物理净化指污染物通过稀释 、扩散 、淋洗、挥发、沉降等作用降低浓度而减轻危害程度。地理环境的物理净化能力主要决定于环境的物理条件。例如，气温高有利于污染物的挥发；风速大或流速大有利于污染物的扩散；流量大则稀释能力大 。 不同的地理环境具有的自净能力不同，如在盆地、山谷地区，易形成逆温层，妨碍低层大气的对流，使大气的扩散作用减弱，易遭受大气污染。②化学净化指有害污染物在地理环境中通过氧化和还原、化合和分解、吸附、凝聚、交换、络合等化学反应，转化为无害或危害程度减轻。影响环境化学净化的环境因素主要有温度 、酸碱度（pH）、氧化还原电位（Eh）等。温度升高可加速化学反应，所以温热环境的自净能力比寒冷环境强。在酸性环境中有害的金属离子活性强，利于迁移，对人体和生物界危害大；碱性环境中金属离子易形成氢氧化物沉淀而利于净化。③生物净化指通过生物的吸收、降解作用使地理环境中有害物质的浓度降低和消失。生物净化能力的大小除决定于生物的种类外，还与环境的水热条件和供氧状况有关。在温暖、湿润、养料充足、供氧良好的环境中，植物吸收净化能力和好氧微生物的降解净化能力强。例如，在20～ 40℃、pH值为6 ～ 9、养料充分、空气充足的条件下，好氧微生物繁殖旺盛，能将水中各种有机物迅速地分解，氧化转化成CO2、HO2、硫酸盐、磷酸盐和硝酸盐等，使水体净化。
