人参的别称为黄参、地精、神草、百草之王，具有美容药用等经济价值，那其有什么功效和作用呢？吃多了会怎么样？要如何鉴别和服用呢？据《药性论》讲，人参有：“主五脏气不足，五劳七伤，虚损瘦弱，吐逆不下食，止霍乱烦闷呕哕，补五脏六腑，保中守神。”“消胸中痰，主肺痿吐脓及痫疾，冷气逆上，伤寒不下食，患人虚而多梦纷纭，加而用之。”的用处。
一、人参有什么功效和作用?
(一）人参的功效是大补元气，固脱生津，安神。治劳伤虚损，食少，倦怠，反胃吐食，大便滑-泄，虚咳喘促，自汗暴脱，惊悸，健忘，眩晕头痛，阳-痿，尿频，消渴，妇女崩漏，小儿慢惊，及久虚不复，一切气血津液不足之症。
（二）人参的作用
1.调节中枢神经系统：人参能调节中枢神经系统，改善大脑的兴奋与抑制过程，使之趋于平衡；能提高脑力与体力劳动的能力，提高工作效率，并有抗疲劳的作用。
2.促进大脑对能量物质的利用，可以提高学习记忆能力人参中增强学习和记忆能力的有效成分为人参皂苷，其中人参皂苷Rb1和Rg1，对学习和记忆功能均有良好影响。人参根皂苷对正常大鼠学习、记忆过程有促进作用，而人参茎叶皂苷对电休克所致的大鼠记忆障碍有明显的改善作用。两者均使正常大鼠不同脑区的单胺类递质含量明显增多。这些研究工作，对合理应用人参植物资源有一定参考价值。
3.改善心脏功能：人参能增加心肌收缩力，减慢心率，增加心输出量与冠脉血流量，可抗心肌缺血与心律失常。对心脏功能、心血管、血流都有一定的影响。人参有明显的耐缺氧作用，其制剂可有效地对抗窦性心率失常。人参皂苷可加快脂质代谢，并具有明显降低高胆固醇的作用。小剂量人参可使麻醉动物血压轻度上升，大剂量则使血压下降。不同的人参制剂对离体蟾蜍心脏及在体兔、猫、犬心脏皆有增强其功能的作用，并可改善其心室纤颤时的心肌无力
4.降血糖作用：人参中含有人参皂苷和人参多糖。尤其是人参皂苷Rb2有明显的降血糖作用，此外人参多糖（或糖肽类）是人参中另一类降血糖成分。
5.增强机体的免疫功能：人参皂苷和人参多糖是人参调节免疫功能的活性成分，不但对正常人，而且对免疫功能低下的人均有提高免疫功能作用。人参多糖是人参中提纯的高分子酸性多糖，是一种免疫增强剂。经过动物实验和人体临床实验观察，证实能显著增强人体免疫力，对恶性肿瘤有一定的疗效；临床实验可见同样延长病人生存时间，提高机体细胞免疫功能，且减轻放疗的毒副作用，加快损伤组织的修复。经过临床观察证实：人参多糖有明显的升白细胞作用，与放化疗同时应用，能够减小放疗的毒副作用，预防白细胞减少使病人顺利的完成治疗。应用人参多糖过程中无副作用，证明该药是安全、可靠的。
6.提高对有害刺激的抵御能力，可增强机体的应激能力和适应性，人参中含有人参苷，可以提高抗应激作用。可以抗缺氧、耐高温和低温的能力。
7.抗肿瘤作用：人参中的人参皂苷、人参多糖、人参烯醇类、人参炔三醇和挥发油类物质。这些物质对肿瘤有一定的抑制作用，但是机理是十分复杂的。
8.抗氧化作用：人参中含有多种抗氧化物质，人参皂苷、人参聚乙炔类化合物和人参二醇皂苷等。这些化合物有抗脂质过氧化作用，是抗衰老作用的基础。除了抗衰老作用外，对神经、内分泌、免疫功能及物质代谢等生理功能有调节作用。此外，人参还具有抗病毒、抗休克、减肥等多方面的作用。人参虽然是价值较高的补品，但并非人人适用。人参中的蛋白质因子能抑制脂肪分解，加重血管壁脂质沉积，故有冠心病、高血压、脑血管硬化、糖尿病、脉管炎害应慎服人参。血液黏稠度升高，会使血液流通不畅，中医称之为血瘀。人参有促进红细胞生长的作用，红细胞增多，血液站稠度会更高。
二、人参吃多了会怎么样？
1.人参对中枢神经系统具有兴奋作用，而大量时反而有抑制作用。
2.人参长期服用小量，可使网状内皮系统即能亢进；剂量过大，则呈相反作用。
3.人参可以直接煎服，或者服用人参粉或人参片，煎服每天3—10克，人参粉或片每天1—3克。一次用量过大，会出现“急性中毒”，表现为瘙痒、头痛、眩晕、出血以及发烧，甚至引起死亡。如果每天煎服人参超过30克，连续两个月，会引起“滥用人参综合征”，表现为失眠、烦躁、血压升高以及性欲减退等，停药后可自行缓解。为减少不良反应，服用人参应该采用“顿挫疗法”，也就是说，服用5天后休息两天。每个疗程最好不要超过两个月，两个月后须休息一周。此外，服药同时不要饮茶或吃萝卜，这会影响人参的药效。
三、人参要如何鉴别和服用？
人参的鉴别：依据有无芦头、芦碗、细横纹，断面有无菊花纹等人参的基本特征鉴定就不难识别，根据不同品种可进行如下分类鉴定：
1.山参：主根短粗，与根茎等长或较短，一般有两个主要支根，上端有细而深的螺旋纹。根茎细长，上部扭曲，芦碗密生，下部无芦碗而且光滑。须根稀疏，长约为主根的1-2倍，柔韧不易折断，有明显的疣状突起（珍珠疙瘩）。药材呈淡黄白色，皮细、光滑。山参主体长4-6厘米，最长不超过10厘米，中部直径0.5-2.5厘米。参腿呈八字形。山参气香浓厚，味甜微苦，口嚼之有清香感。
2.移山参：有两种，一种是采挖山参时，将发现的小形参移置妥善的地方种植，待以后接近成长时，再挖出。另外一种是将圆参小者移植到山林中任其自然生长，待接近成长时再行挖出。移山参的主要特征是：芦碗略显长而稀疏，芦头常骤然变细或变粗，常呈现线芦或竹节芦。有时会出现下粗上细的形状，参肩膀呈圆形，参腿较顺长，有1-3条或多条，分叉不呈现八字形。皮质粗糙，不光滑，纹粗而浅，并有稀疏不紧密的横纹，时常一条纹到底。参须细嫩而短，下端分叉较长，珍珠疙瘩较稀疏而小。
3.园参：主根身长，上部有断续的粗横纹。根茎上部只有一面。
或两生有芦碗，上生有1至数条不定根。支根2-6条，末端多分支。须根形似扫帚，短而脆，易折断，珍珠疙瘩少而极小。园参又主要分生晒参,红参和白参。
4.生晒参：主根呈纺锤形或圆柱形，长3-15厘米，直径1-2厘米，表面灰黄色，上部或全体有疏浅断续的粗横纹及明显的纵皱，下部小有侧根2-3条，长有多数细长的须根，根茎长1-4厘米，直经0.3-1.5厘米，多弯曲，且有不定根和稀疏的凹窝状茎痕（称为芦碗）。质较硬，断面淡黄白色，呈粉性，有一明显的棕黄色环纹，皮部有黄棕色的点及放射状裂隙。气味特异，味微苦，甘。
2、红参：全长6-17厘米，主根长3-10厘米。表面半透明，细棕色，偶尔有不透明的暗褐色斑块，习称为“黄马褂”。具有纵沟、皱纹及细根痕，上部可见环纹，下部有2-3条扭曲交叉的侧根。质硬而脆，断面平担，角质样。有光泽，呈菊花纹。气无，味甜微苦。
5.白参：主根长3-15厘米，直径0.7-3厘米，表面淡黄色，上端有较断续的环纹，全体可见到加工时用针剌的点状针痕。下部有2-3个支根或不等，断面白色，有菊花纹。气微香，味较甜、微苦，嚼之无渣感。
6.朝鲜红参：产于朝鲜，其原植物与国产人参相同，仅加工方法稍异。其粗颈芦短多环节；表面红棕色，上部显“黄衣”，体周有明显纵棱纹，质紧而重，断面角质有菊花纹，气香浓，味甘微苦。
7.西洋参：产于美国北部和加拿大，与国产人参不同，性状及效用也不同。其主根圆柱形或长纺锤形，无芦头，支根和须根，表面淡棕黄色或类白色，有密集细横纹。质轻松，断面平坦，淡黄色。味甘、微苦、性凉。在有些地区，少数人为了牟取暴利，引种和销售与人参外形类似的品种，加工后冒充“红参”或“生晒参”等来坑害消费者。
常见的伪品有：
1.茄科植物华山参的根：产于陕西华山等地。其加工后呈棕褐色，顶端有一至数个根茎，质硬脆，断面有细密的放射状纹理，味微苦，稍麻舌，有毒性。服用后常引起中毒。
2.豆科植物豇豆的根：呈圆椎形式或纺锤形，少分枝，略扁曲，无芦碗。表面呈红棕色，有横向浅色皮孔和纹沟，无人参特有的横纹，外表剥离时呈纤维性。横断面略呈1-2层棕色环。味淡有豆腥气。
3.商陆科植物商陆的根；呈圆柱形，少分枝，较饱满肥大，红棕色。上端残留圆柱形茎，中空（可和人参特征之一的芦头区别）。横断面有多层明显淡棕色同心环纹。味微甜后苦，久嚼麻舌。生用有毒。
