橄榄油是由新鲜的油橄榄果实直接冷榨而成的，不经加热和化学处理，保留了天然营养成分。那它是最好的食用油吗？有什么功效和作用？能生吃吗？据悉，橄榄油被认为是迄今所发现的油脂中最适合人体营养的油脂。
一、橄榄油是最好的食用油吗？
橄榄油只是一种比较好的食用油，但并没有比其他植物油明显更高的营养价值。它含有较多油酸，跟其他植物油一样不含胆固醇。用它代替食谱中的动物油，有利于心血管健康。冷榨未精炼的橄榄油中含有比较多的多酚化合物等抗氧化剂，被认为有一定健康价值。但橄榄油的组成不符合婴幼儿的营养需求，与母乳中的脂肪组成更是相去甚远。它不仅不适宜婴幼儿发育，反而可以称得上是婴幼儿的“劣质食品”。橄榄油炒菜不至于明显产生有害成分，但其中的抗氧化成分会被破坏，从而失去冷榨橄榄油“可能存在”的那一点“营养优势”。
二、橄榄油有什么功效和作用？
1.促进血液循环
橄榄油能防止动脉硬化以及动脉硬化并发症、高血压、心脏病、心力衰竭、肾衰竭、脑出血。
2.改善消化系统功能
橄榄油中含有比任何植物油都要高的不饱和脂肪酸、丰富的维生素A、D、E、F、K和胡萝卜素等脂溶性维生素及抗氧化物等多种成分，并且不含胆固醇，因而人体消化吸收率极高。
3.保护皮肤
橄榄油富含与皮肤亲和力极佳的角鲨烯和人体必需脂肪酸，吸收迅速，有效保持皮肤弹性和润泽;橄榄油中所含丰富的单不饱和脂肪酸和维生素E、K、A、D等及酚类抗氧化物质，能消除面部皱纹，防止肌肤衰老，有护肤护发和防治手足皴裂等功效，是可以“吃”的美容护肤品，另外用橄榄油涂抹皮肤能抗击紫外线防止皮肤癌。
4.提高内分泌系统功能
橄榄油能提高生物体的新陈代谢功能。
5.对骨骼系统有益处
橄榄油能促进骨骼生长，橄榄油中的天然抗氧化剂和ω-3脂肪酸有助于人体对矿物质的吸收如钙、磷、锌等，可以促进骨骼生长，所以在骨骼生长期以及在防止骨质疏松方面它也起重要作用。
6.防癌作用
由于橄榄油中含丰富的单不饱和脂肪酸与多不饱和脂肪酸，其中多不饱和脂肪酸中的ω-3脂肪酸能降低癌肿从血液中提取的亚油酸的数量，使癌肿戒除了一种非常需要的营养物质。
7.防辐射作用。
8.抗衰老
橄榄油众多成分中，胡萝卜素和叶绿素赋予橄榄油黄绿色，而叶绿素起新陈代谢作用，促进细胞生长，加速伤口愈合。还有助于美化人的外表，减少皱纹的产生。
9.预防心脑血管疾病
橄榄油它可以从多方面保护心血管系统。
10.抗菌消炎
橄榄油富含单不饱和脂肪酸，就是油酸。它可以增加高密度脂蛋白胆固醇，一种在我们血液中流动的好胆固醇，并且降低坏胆固醇。它还有消炎的作用，对血管和关节都有好处，而且富含有防癌作用的植物淄醇类和多酚类物质。
三、橄榄油能生吃吗？
生吃实际上是最好的食用橄榄油的方法，因为橄榄油的维生素，抗氧化物质和其它的营养元素没有被高温破坏，食用时被完全保留下来。
但是，不是什么橄榄油都可以生吃。精练的橄榄油，果渣油，所谓的纯橄榄油，烹调橄榄油，橄榄葵花油（根本就不是橄榄油）等等都不能生吃，即使加热吃，这些橄榄油的营养含量也很有限。生吃一定要选择特级原生橄榄油（特级初榨橄榄油），并根据鉴别与选购栏目中的方法选择质量上乘的特级原生橄榄油。
