“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”蚕丝是熟蚕结茧时所分泌丝液凝固而成的连续长纤维，也称天然丝，是一种天然纤维。人类利用最早的动物纤维之一。蚕丝是古代中国文明产物之一，中国劳动人民发明生产为极早之事，相传黄帝之妃螺祖始教民育蚕；甲骨文中有丝字及丝旁之字甚多。据考古发现，约在4700年前中国已利用蚕丝制做丝线、编织丝带和简单的丝织品。商周时期用蚕丝织制罗、绫、纨、纱、绉、绮、锦、绣等丝织品。蚕有桑蚕、柞蚕、蓖麻蚕、木薯蚕、柳蚕和天蚕等。由单个蚕茧抽得的丝条称茧丝。
一、抽丝工艺
1、传统工艺：
1）将蚕茧用高温清水煮后，人工取出蚕蛹，用小环套蚕茧，用这样的方法逐退胶纤维拉薄，手工弹松，铺成被子。此工艺的缺点是无法批量生产，并且用传统工艺拉成的蚕丝，因为蚕丝的弹性，面积容易缩小（类似布匹缩水），所以通常三年左右就要进行翻新。
2）将蚕茧用高温清水煮后，直接使用机器拉丝，蚕蛹因为破裂和蚕丝一块混和。然后通过过滤设备将蚕丝和蚕蛹组织的混和物进行分离。将分离后的蚕丝晾晒，使用化学制剂除去异味，将蚕丝铺成被子。此工艺解决了手工拉丝的效率低的问题，但是因为蚕蛹的组织和蚕丝无法完全分离，亦无法完全去除异味，使得被子有一股难闻的异味。尤其是阴湿天气时候，气味尤其严重。如果使用化学制剂除去异味时候计量控制不当，可能对人体产生潜在的危害作用。
2、最新工艺：
最新开发的蚕丝棉加工工艺，与传统的机制丝棉工艺有着本质的不同，它是采用物理原理对蚕丝与蚕蛹进行分离。加工时，机器是把蚕茧从表层往里层层剥离蚕丝，最后剩下完整的蚕蛹，这样蚕蛹也没有破碎，而蚕丝也一直拉长没有断裂，完全保证了蚕丝纤维的原性，避免了因蚕蛹破碎而污染蚕丝，确保了蚕丝棉的原生本质。
与传统的手工蚕丝棉相比，也具有更好的优点，因它完全把蚕丝纤维拉长，根据加工蚕丝棉被服的需要，一般设计蚕丝纤维长度在4米以上，就是说，一块完整的网状蚕丝棉，可以延展成为4米长2米宽的网状规格，这是手工蚕丝棉所达不到的，一般的手工丝棉是用单个蚕茧拉伸开的，只能做成2尺见方的小块，然后再用这些小块拼凑成大的网格状的大块蚕丝棉，这样加工做成的蚕丝被，时间一长就会收缩变小。最新的这种蚕丝棉机加工出的蚕丝棉，蚕丝纤维长、网状规格大，能很好地解决所加工的蚕丝棉被收缩变小的现象。通常十年之内均无需翻新，大大方便了消费者。
二、天然蚕丝的价格
通常来说，1公斤蚕丝需要3公斤干茧，也就是6公斤鲜茧。鲜茧收购后，要马上进行烘烤，去除水分，杀死蚕茧中的成虫，否则茧虫孵化出来后，蚕茧质量会非常低。去除水分后的蚕茧称为干茧，干茧的重量大约为鲜茧的一半。
鲜茧的收购价每公斤为30元到40元不等，按照每公斤35元的价格计算，1公斤干茧的成本等于2公斤鲜茧成本加上烘制和人工等成本，价格约为80元左右，如果直接够买干茧的话，成本要每公斤高25元左右。1公斤真丝的成本等于3公斤干茧成本加上各项流程成本，价格大约为280元左右，而在成本价中加上公司的各项税收，企业所得税33%（其他成本折扣在生产过程中去了），最后的成本是1公斤蚕丝被为360元，虽然各地厂家在生产时原料和人工价格可能会有所差异，但始终差别不会太大。
所以可以肯定的说如果蚕丝被销售价格低于360元每公斤的，那么这桑蚕丝被绝对不可能是100%手工的。
