良好的青贮原料是制作优良青贮草的物质基础。适时收割，不但可以从单位面积上获得最大的营养物质产量，而且水分和可溶性碳水化合物含量适当，有利于乳酸发酵，易制成优质青贮料。因此，一般收割宁早勿迟，随时随贮。
1、全株玉米指果穗和秸秆一起用来制作青贮草。用作收获籽实的玉米都用于全株青贮，但不如专用青贮玉米。专用青贮玉米产量每亩可达5000—6000千克，而且单位重的营养价值高。收割的适宜时期，是玉米穗长到乳熟后期或蜡熟前期较好。
2、玉米秸秆指收获果穗后的玉米秸秆。这时玉米秸秆收割越早越好，在玉米果穗成熟，玉米秆仅有下部1—2片叶枯黄时，立刻收割用作青贮。
3、红薯藤在霜前或收署前1—2天收割青贮。
4、大麦或禾本科牧草在孕穗至抽穗期收割青贮
青贮窖的形式多样，有长方形和圆形窖；有底下、半地下和地上窖；还有土窖和永久窖之分。地下窖始于地下水位低，土质较好的地区修建，且为中小型养牛户。半地下和地上窖使用养牛多的场户。土窖只能是地下窖，青贮时需用塑料膜铺衬。要长期使用的窖需用转或石头衬砌窖壁，并用水泥抹面。
青贮窖的大小要根据养牛数量、原料多少、需要青贮的饲料多少和场地等条件决定。青贮窖由于原料的差别，以及压实程度的差别每立方米的青贮料重量也不一样。原料为玉米秸，一般每立方米500千克；大型窖瞎用拖拉机压实的可达650千克。一年四季把青贮作为唯一粗饲料利用，秦川牛每头需5000千克（8—10立方米），而只在冬春季利用的秦川牛需2500—3000千克（5—6立方米）。对于中小型养牛户，宜采用圆形或小形的长方窖，窖深2.5—3.5米。窖口的面积对于全年利用青贮的牛，每头牛不超过1平方米，这样如一个窖容积不够，可修建一个2联池窖。如只在冬春季利用青贮喂牛，则每头牛不超过1.2平方米的窖口面积。比较大的养牛场宜建造大型地上式或半地下式长方形窖。窖深3—4米，宽度4—8米，长度根据青贮量和场地确定。
小型窖的建造对于土窖，只需按要求的大小挖好。要建永久窖，还需对窖底和窖壁进行处理，窖底砸实后，干铺一层砖就行。窖壁要求光滑无裂缝，外倾5厘米左右。地下窖窖壁用砖砌后，在水泥抹面，四周要高出地面20—30厘米。半地下窖的地上部分，壁窖砌成25厘米厚。
大型窖的建造窖底铺一层10—15厘米的混凝土。窖壁要求光滑、结实、无裂痕，外倾5—10厘米。地上窖窖壁的厚度，由下到上逐渐变薄，下部厚75厘米，上部厚25厘米。半地下窖窖壁的地下部分厚37厘米，上部为25厘米。大型窖的一端侧壁需开一个宽1.5—4米的通道，以方便取用和再装窖时机械进出。半地下窖需开口处，修一个坡度不大于30度的坡面，由地面通到窖底。
