水晶兰极易凋谢，生长在幽暗潮湿的枯叶上。由于其形象与武侠小说里的“冥界之花”描述相似，便有“死亡之花”之称。那么水晶兰是什么花？有毒吗？能吃吗？功效与作用有哪些？
水晶兰是什么花？有毒吗？
水晶兰：不是兰花，也不是蕈类，属于鹿蹄草科植物。多年生，草本，腐生；茎直立，单一，不分枝，高10-30厘米，全株无叶绿素，白色，肉质，干后变黑褐色。从不进行光合作用，是靠着腐烂的植物来获得养分。被称为死亡之花。
水晶兰的生长条件特别，难以移植，但要是知道它的生长习性，找到它还是挺容易的。它喜爱长在山林间，幽暗潮湿的的地方，还的有特定的菌类。因为它无法自己进行光合作用，必须依靠外物，所以它的生长要求很苛刻。
相关传说水晶兰独特的习性和神奇的外形，使其在中国传统的武侠小说、传奇当中，常常作为幽灵之花出现。它要么被神化成能够起死回生的仙草，要么被视为具有灵异力量、可于无形中致人毙命的邪物，甚至将它的幽香也描写得令人毛骨悚然，也许这就是它“幽灵草”、“梦兰花”名称的来历吧。同时也有人称它为冥界的花叫它腐生花。其实，水晶兰既没有回天的魔力，更不会伤人致命，没有毒性，而是一味性草味淡可医治体虚久咳的民间良药。
水晶兰的食用
内服：煎汤，1两；或炖肉3～5钱。
水晶兰功效与作用
医药
化学成分：水晶兰全草含水晶兰甙（Monotropein）、β-谷甾醇、对香豆酸、熊果酸、葡萄糖、蔗糖、棉子糖。含山奈酚（kaempferol）和槲皮素（quercetin）的单葡萄糖和双葡萄糖甙，甾醇类，主要有甾醇（sitosterol），脂肪酸类，主要为16-18个碳的脂肪酸及少量的亚麻酸（linolenic acid）。
主要作用：用于肺虚咳嗽。其性平和，味微咸，含水晶兰甙、熊果酸、葡萄糖、蔗糖、棉子糖等成分，全草可入药。民间常以水晶兰50g、猪瘦肉250g一同炖食，用于医治内虚久咳，具有很好的疗效。
园艺观赏
在自然界里，水晶兰并非难得一见的“幽灵”，只要知其习性、选择好地点和时机，人人皆可一睹其芳容。观赏水晶兰的最好时节，南方一般在四月中旬前后，北方可略晚点，这个时期所看到的水晶兰是最完美的。过早，水晶兰尚未萌发；过晚，水晶兰因逐渐老化，身上会出现褐色的斑点，就无法赏识其清澈透明、如梦般的美丽。
