油茶种植前景怎么样？是否值得投资？茶油是我国最主要的木本油脂，可从中提取木本油料，已成为林业发展的一项重要产业，促进农民就业增收，维护国家粮油安全。
1 改善生态环境
油茶四季常绿、根系发达、耐干旱，可不占用耕地与较好林地，种植在瘠薄平地、荒地与荒山林地，有极强的适生能力。其耐低温抗霜冻，有较好的防火效果与抵御病虫害性能。因此种植油茶既可以充分利用边际土地，绿化荒山、保持水土，又可以促进生态脆弱区的植被恢复，改善生态环境。
2 广阔的市场潜力
由于油茶大多种植在山区，具有较强的抗病能力，所以从中提取的油脂也具有安全、绿色无污染、抗病能力强、营养、保健等特性。随着人们生活水平的不断提高，对高端食用油的需求量也逐渐增加，作为“东方橄榄油”的茶油，不饱和脂肪酸含量高达90% ，油酸和维生素E的含量分别比橄榄油高7% 和1倍，再加上其香味独特，耐贮藏，不易酸败，营养成分接近人体需要比例，不会产生引起致癌的黄曲霉素，易被人体吸收，长期食用可降低血清胆固醇含量，有预防和治疗高血压和心血管疾病等作用。除此之外，油茶枯饼可提取茶皂素、制刨光粉和复合饲料，茶壳可提取糠醛、鞣料和制活性碳，这些提取物经加工后，可用于餐饮业、工业、医药业、化妆品、保健品、加工催化剂等行业。由此可见，油茶深加工产品附加值较高，有广泛的利用价值，具有广阔的市场前景。
3 经济收益
根据现行市场行情，油茶种植每667m2 成本在1 500元以下，在幼林前期的第1 ～ 3年无经济效益，第4年开始挂果，每年产量成倍递增，盛果期长达50 ～ 70年。油茶鲜果每667m2 每月产5 440kg，价格2.2元/kg，每667m 2 收入近万元;油茶籽产量是油菜籽产量的2 ～ 8倍，每1hm2 每年可产油茶籽3 330 ～ 12 000kg，食用茶油的市场价格是菜籽油的3 ～ 5倍。出口贸易价格较高，在日本是菜籽油的7.5倍，在美国市场可达12美元/kg，因此油茶种植的经济效益十分可观。
4 社会效益
我国是世界食用植物油第一消费大国，食用油进口率高达60% 。因此大量发展油茶产业，可填补国内食用油市场的空缺，提高食用油自给率，改变食物消费结构，改善人民健康状况，维护中国食用油战略安全。油茶产业链的发展可扩大内需、增加就业，促进当地经济增长。与此同时，种植油茶还可调整商品林的林种结构，提高林地的价值，促进林业产业发展，推进山区综合开发、保护和改善生态环境。
