牛蒡又名：恶实、大力子、东洋参，又名东洋牛鞭菜等。一千多年前日本从中国引进并改良成食物，在日本占据台湾时曾在台南要求当地农民大量种植，主要原因是台南有曾文溪畔松沙土质、北回归线气候加上有名阿里山延脉造就其当地牛蒡得天独厚的珍贵性，台湾已作为蔬菜食用多年，有牛蒡发祥地之称。以下是牛蒡的功效及种植方法：
一、牛蒡的主要功效
牛蒡具有治疗糖尿病、高血压、高血脂、抗癌等作用。可降血糖、降血压、血脂、治疗失眠，提高人体免疫力等功效。
1.抗菌作用
牛蒡全植物含有抗菌成分，其中叶含抗菌成分最多，主要抗金黄色葡萄球菌。
2.降血糖作用
牛蒡子水提取物能显著而持久地降低大鼠的血糖，能增高碳水化合物耐受量。
3.抗衰老和清除氧自由基作用
人类生命在正常活动代谢过程中，会产生一种有害于身体健康，促使细胞衰老的物质——氧自由基。它们能够促使产生脂褐斑色素——老年斑的生成和堆积。老年斑在体表的出现，表示机体中细胞已进入衰老阶段。牛旁根中含有过氧化物酶，它能增强细胞免疫机制的活力，清除体内氧自由基，阻止脂褐质色素在体内的生成和堆积，抗衰防老，为机体提供了对抗和清除氧自由基的内护环境。
4.抗癌作用
牛蒡苦素能抑制癌细胞中磷酸果糖基酶的活性，牛蒡甙元也有抗癌活性，同时牛蒡子甙元还具有抗老年性痴呆作用。现代科学研究结果认为，牛蒡含黄酮甙类化合物，对恶性肿瘤具有一定抗性，其粗提取物呈选择毒性，较低量就可以抑制癌细胞增殖，使肿瘤细胞向正常细胞接近。
二、牛蒡的优质栽种植方法
1.选地施肥
选择地势向阳、土层深厚、土质肥沃、排水良好的壤土或砂质壤土栽培。忌连作，前茬以禾谷类、油菜、蚕豆等作物为宜。
一般亩施优质农家肥3000-4000kg，过磷酸钙50kg，尿素5kg作基肥，在耕地前将肥料均匀撒施于地表，结合耕地一次翻入土中，耕地深度30cm以上，耙平整细。
2.种子处理
主要采用种子繁殖，选择饱满、无病虫斑、无损伤的种子。播前先将种子晒1-2天，然后在40-50℃的温水中浸泡1-2小时，捞出凉干即可播种。
3.适时播种
于4月上旬至4月下旬播种。播种方法有条播和穴播两种。条播可按行距60cm开沟，沟深2-3cm，将种子均匀撒播于沟内，覆土1-2cm；穴播可按株行距30cm×60cm开穴播种，每穴播4-6粒，覆土2-3cm。播后均要稍加镇压，使种子与土壤密切接触，盖草保持土壤湿润。每亩用种量为0.5-0.75kg。
4.田间管理
间苗定苗：
出苗后，在傍晚或阴天揭除盖草，当幼苗长出2-3片真叶时间苗，条播田按株距4-5cm留壮苗1株，穴播田每穴留壮苗2株，多余的幼苗全部拔除。当幼苗长出4-5片真叶时定苗，条播田按株距25-30cm留壮苗1株，穴播田每穴留壮苗1株。
中耕除草：
结合间定苗进行中耕除草，牛蒡植株生长缓慢，苗期最怕“草吃苗”，应及时中耕除草，直到植株封行为止，全生育期中耕除4-5次，同时进行根部培土，以利透气和保护根。培土时注意生长点不能埋入土壤。
5.追肥
于播种第二年4月下旬进行，每亩追施优质农家肥1000kg，磷酸二铵15kg，均匀撒于地表，结合除草翻入土中。花期每亩叶面喷施磷酸二氢钾0.2-0.3kg，以促进开花结果。
6.病害防治
病害：
主要病害是叶斑病和白粉病。高温多雨时期易发生，主要危害叶片。
防治方法：
田间发现病叶及时摘除烧毁；
发病初期叶面喷洒50%托布津或20%三唑酮或12%腈菌唑，亩用量0.1-0.15kg，7-10天一次，连喷2-3次。
