苦瓜又名金荔枝、癞瓜，属葫芦科。因其果实含有特殊苦味，故名苦瓜。苦瓜果实富含维生素C，高于西红柿，是受欢迎的保健蔬菜之一。食后助消化，增进食欲，对多种疾病有较高疗效，所以深受消费者欢迎。
1. 生长习性
1.1 温度：苦瓜比较耐热，也能适应比较低的温度。 苦瓜种子发芽适温为30-33℃，在12℃恒温条件不发芽。生长的适宜温度为20-30℃，在15-25℃的范围内，温度越高，越有利于苦瓜的生长发育，结果早，产量高。而30℃以上和15℃以下对苦瓜的生长和结果都不利。
1.2 光照：苦瓜属短日照植物，对光照长短的要求不严格，喜光不耐荫。
1.3 湿度：苦瓜喜湿不耐涝，要求土壤相对湿度达85%，但不宜积水，积水容易烂根。
1.4 土壤：苦瓜耐肥而不耐瘠薄，适宜在富含有机物的壤土栽培，并要求氮、磷、钾、钙、镁齐全，因此，充足的肥料是高产的保证。
2. 品种选择
各地苦瓜品种较多，根据其播种至始收瓜的时间，可分早、中、晚熟。
2.1 蓝山大白苦瓜：该品种根系发达，主蔓分枝性强，主蔓第12-16节着生雌花，以后连续或隔节出现雌花。瓜条长圆筒形，长50-70厘米，横径7-8厘米，商品瓜乳白色，苦味适中，单瓜重0.75-1.75公斤，是目前较好的品种之一。
2.2 吉安白苦瓜：该品种根系发达，分枝力强，一般主蔓第11-15节或侧蔓第3-4节开始着生雌花，瓜条长45-60厘米，横径7-8厘米，单瓜重1-1.5公斤，该品种抗病性强，结瓜期枝蔓繁茂而不衰。结果期长达5-6个月，每亩产量高达5-6吨。
2.3 大白苦瓜：为湖南省蔬菜所选育，长条形，长60-70厘米，皮白色，肉厚，籽少，品质优良，为中熟种，丰产。
3. 播种育苗
根据苦瓜对温度要求的特点，播种期宜在立春前后用加温苗床育苗，同时采用营养块或营养钵育苗有利于培育壮苗。
苦瓜因其种壳厚，在浸种后将种壳敲破，有利发芽。 催芽浸种前先将种子晾晒4—5小时，再用54—56℃温水浸种10分钟，并不断搅拌，再用冷水浸种8—10小时捞出。浸过的种子用干毛巾擦干后，用钳子破开种子1/3或1/2，以利出芽，但不可损坏种子。然后将种子用湿的毛巾包好，放在培养箱中，在30—32℃条件下，催芽36小时左右即可出芽。如无培养箱可采用以下的方法：每50克种子用过筛炉灰20克，炉灰用开水拌匀，灰与开水之比为1：0.7左右，手握成团，松手即散为度，而后将苦瓜种子与热煤灰拌匀，装入盆或其他容器。上面盖稻草，放置有热源的地方进行催芽。10小时后，将盆内种子上下调换一次，如干时，可用32℃温水均匀喷洒，继续催芽，约24小时左右即可出芽。
播种方法有两种即：分苗播种与不分苗播种法。
分苗播种法首先对育苗场地整理，浇底水，水渗下后，撒一层干细土后播种，将催好芽的种子撒播到苗床上，尽量避免种子相撞，然后覆盖细干土3—5厘米，用薄膜盖严，保持温度30—35℃，经1周左右的时间即可出苗。当大部分种子出苗顶土时，需及时放风，白天掀开薄膜，晚上再覆上，两片子叶展平时即可分苗。整理好分苗苗床，将苗按10厘米见方种植后浇水，注意保持一定温度。
不分苗播种法：即播种后不再进行分苗，首先将发芽的种子按10厘米见方点播在浇足底水的苗床上，然后抓干细土覆盖，形成一个堆状，每个种子一堆，土堆高3—5厘米，这样有利于扩大受光吸热面积，促进出苗。再在全苗畦上普撒一层土。
苗期管理播种后主要是保温保湿，促进种子萌发出芽，白天应保持在30—35℃，夜间应不低于13—15℃，保温保湿的薄膜应扣严实，不留风口，加强保湿防寒能力。出苗后可适当降低温度，促进幼苗健壮生长。由于苦瓜是耐热作物，在春季保护地中苗期大多生长缓慢，应增加光照时数。定植前一周可加大放风量，直至将覆盖物全部揭去，加强幼苗抗逆性锻炼，以提高幼苗的适应力。
对水分管理，在一般情况下，苗期可不再浇水，主要靠苗床底水和采取分次覆土保墒的方法，保持土壤水分。如土壤较干时，可覆盖潮湿土，如土壤湿度较大时，可覆盖一些细干土，土壤过干可适当喷水，幼苗达到4—5叶时定植，定植前一周，浇透水，同时进行抗逆性锻炼，以适应定植后的外界环境。
播后4天内小拱棚内温度应保持在25-30℃，以后保持在20-25℃。当50%出苗时揭去地膜，若干旱时可轻洒一次水。当幼苗长至2叶一心时，可撤去小拱棚炼苗。出苗后用百菌清喷洒，以防猝倒病，10-15天一次。春分至清明在大棚或小拱棚内定植。
4. 定植
一般按每亩施充分腐熟发酵的鸡鸭粪200-300公斤、猪圈粪及堆沤的土杂肥4-5吨，和过磷酸钙100公斤，硫酸钾30-40公斤，尿素20-30公斤作底肥，结合挖土将肥料均匀施入耕作层。
大棚内定植一般将与其他矮生作物套种，只栽大棚中间两边，因此大棚栽培苦瓜，只在大棚中间两边起垄，株距35厘米。株距开较大的穴，把苦瓜的苗坨(钵块)栽于穴内，要先将苗坨栽埋一大半，留浅穴浇上定植水。水渗完后封穴，使苗坨顶面与土面相平。取苗时要尽量使土坨完好，以减轻伤根。并注意淘汰弱、病残苗。定植后盖好地膜。
小拱棚定植，定植时间应在春分前后，畦宽以2米为宜(含土沟)，双行栽培，拱平棚或拱棚架。行距120厘米，穴距40厘米，一般亩植1100～1400株为宜，在幼苗3～4片真叶时移栽。
5. 田间管理
苦瓜幼苗期和伸蔓期均生长缓慢，自苗龄期35天左右于大棚内套栽后，需再经80-90天主蔓才生长到1米左右，开始座瓜。这段时期是结合棚内先植蔬菜的管理对苦瓜进行兼管的。但就苦瓜或其他套作蔬菜(早春)而言，生长快慢主要取决于温度。因此，此期的管理主要是温度的管理，使棚内气温保持在：白天25-30℃，夜间14-18℃。在这个条件下，主要通过开启棚门和揭盖棚膜来进行管理，到小满前后，可将大棚膜揭去。
5.1 植株调整：当植株主蔓长到45厘米左右时，就开始整枝，吊、引蔓。因大棚内栽培苦瓜种植密度较大，靠主蔓结瓜，去掉侧蔓后，以集中养分促进主蔓生长粗壮和叶片肥大，能增加强瓜量。摘除侧蔓时最好选择晴天中午前后进行。苦瓜的茎节上易发生不定根，可在第一次引蔓之前压蔓(若地膜栽培不压蔓)，以促发不定根，扩大根系吸收面积。
5.2 肥水管理：当采收第二批瓜后，管理上应以加强肥水供应为中心，而肥水供应又以肥为重点。一般采取7-8天追肥一次，6月上旬可将地膜揭去，追肥每次按667平方米施硫酸钾和尿素各7-8公斤，为引发新根，促进壮秧，可每亩喷施植物动力2003或其他叶面肥。
5.3 温度管理：开花前，棚室内昼温保持在20-25℃，夜温13-15℃;开花后棚室内昼温保持在25-30℃，夜温12-15℃;若遇连阴天气，应加强保温措施，使昼温不低于10℃，夜间不低于8℃。
5.4 人工授粉：扣膜后必须进行人工授粉才能正常结瓜。在早上8-10时采摘盛开的雄花，进行花对花方式进行人工辅助授粉。
5.5 病虫害防治：苦瓜抗病虫害能力较强，一般很少发生严重的病虫害，只在湿度大时易发生炭疽病、疫病，湿度小时易受蚜虫、白粉虱等的为害。炭疽病可选用80%炭疽福美可湿性粉剂800倍液防治，隔5-7天喷1次，连喷2-3次;蚜虫、白粉虱可用2.5%蚜虱立克可湿性粉剂800-1000倍液喷雾防治，隔5-7天喷1次，连喷2-3次即可;白粉病可用百菌清粉剂600倍液防;瓜实蝇、斜纹夜蛾用敌百虫800倍液防。
6. 采收
采收苦瓜是以嫩果(瓜)供食用的，在生产中应及时采收。一般开花后12—15天为采收期，可以采收的表现性状为：果实的条状或瘤状突起饱满，果顶颜色变淡，花冠干枯脱落，果皮有光泽。苦瓜种子发育快，果实生理成熟也迅速，如采收过晚，则瓜顶部变为黄色或桔红色，苦味变淡，肉质变软，品质降低;若采收过早，则瓜条未充分长大，苦味浓，品质差，产量低。采收时最好用剪刀从瓜柄基部剪下，以免用手采摘时撕伤植株或叶片。
