桔子树，即橘子树，常绿小灌木，高约3米。小枝较细弱，无毛，通常有刺。春季开花，10—12月果熟。那么桔子树能活多少年呢？种植几年可以开花结果呢？据江西桔子树种植户肖紫江透露，桔子树的生长过程经过个6时期：幼苗期、生长期、开花期、落果期、果实膨大期、成熟期。一般嫁接苗种植后3－4年开始结果，5年以后达盛果期，经济寿命长的40－50年。但近年各地用矮化密植栽培技术，可提早结果，提前进入盛果期，但其经济寿命也相应缩短。
肖师傅还透露，桔子原产地中国，数千年的栽培历史不能说清楚具体位置。由阿拉伯人传遍欧亚大陆，橘子至今在荷兰、德国都还被称为“中国苹果”。中国是桔子果的重要原产地之一，柑橘资源丰富，优良品种繁多，有4000多年的栽培历史。据考证，直到公元1471年，橘、柑、橙等柑橘类果树才从中国传入葡萄牙，公元1665年才传入美国。
附：桔子树栽培技术
1、果园规划
要求土壤土层深厚（60㎝）、肥沃；土壤ph值在5.5-7.0；果园地势坡度低于25度。园地规划时，应有必要的道路、排灌、蓄水和附属建筑设施。在具体规划时，尽可能做到集中成片，在交通、水源条件好的地方建园。
2、时间
一般在9-11月秋梢老熟后或2-3月春梢萌芽前栽植。
3、密度
采用株距3m×行距4m的密度进行栽植，亩植55-60株。
4、栽植技术
土挖栽植穴：拉线定距，挖定植穴，穴深、宽各80cm，然后压绿肥50cm深，回填土40cm高栽植；田起垄栽植：8米带沟（沟宽60-80㎝,深40-60cm）开厢,每厢起2垄（垄宽1.5m，垄中心距4m，垄高20-30cm）。栽植时将苗木的根系适度修剪后放入定植穴中央，舒展根系，扶正，边填土边轻轻向上提苗、踏实，使根系与土壤密接。浇足定根水，在树苗周围做1m的树盘，用糠壳覆盖。
5、果实采收
根据桔子果实成熟度、用途、市场需要等确定采收期。雨天及果面露水未干时不宜采果。采果者应戴手套，用圆头果剪将果实连同果柄一起剪下，再剪平果蒂，轻拿轻放。按从外到内，从上到下的顺序采摘果实。要求所有盛果的容器内壁光滑，采下的果实应及时运往包装场或储藏库。避免日晒雨淋。
