众所周知，我国西北的河套平原和宁夏平原被誉为塞上江南，一直是古代军事战略要地，这和两个地区的土壤肥沃，水草丰美分不开。
1、河套平原位于中国内蒙古自治区和宁夏回族自治区境内，是黄河沿岸的冲积平原。由贺兰山以东的银川平原(又称西套平原)，内蒙古狼山、大青山以南的后套平原和土默川平原(又称前套平原)组成，面积约25,000平方公里。是鄂尔多斯高原与贺兰山、狼山、大青山间的陷落地区。
河套是指黄河“几”字弯和其周边流域。河套平原一般分为宁夏青铜峡至石嘴山之间的银川平原，又称“西套”，和内蒙古部分的“东套”。有时“河套平原”被用于仅指东套，和银川平原并列。东套又分为巴彦高勒与西山咀之间的巴彦淖尔平原，又称“后套”，和包头、呼和浩特和喇嘛湾之间的土默川平原（即敕勒川）的“前套”。有时河套平原称河套—土默川平原。
河套地区土壤肥沃,灌溉系统发达,适于种植小麦、水稻、谷、大豆、高粱、玉米、甜菜等作物,一向是西北最主要的农业区.今天,河套地区被称为“塞外米粮川”.河套地区的畜牧业和水产业也很发达.河套平原,地势平坦,土地肥沃,渠道纵横,农田遍布.有可耕地面积960多万亩,现已开垦500多万亩,盛产小麦、玉米、高粱、大豆、糜麻、葵花、甜菜、酒花、瓜果、大白菜等作物.这里是自治区小麦的主要产区.蜜瓜、大白菜、酒花、葵花、枸杞等,是驰名全国的特产.河套平原以盛产粮食而著称,被誉为“塞上粮仓”,是膏腴殖壤的肥美之地。
2、宁夏平原位于黄河上游中段,东西窄南北长,地势北低南高,海拔1000米以上。平原西侧是雄峻秀丽的贺兰山,古人称之为“朔方之保障,沙漠之咽喉”,它阻挡了腾格里沙漠东移,削弱了西北寒流的侵袭,是宁夏平原的天然屏障.这里盛产水稻、小麦、平方米、甜菜和瓜果,尤以水稻的优质高产久负盛名。
附：水稻
水稻原产中国，七千年前中国长江流域就种植水稻。按照不同的方法，水稻可以分为籼稻和粳稻、早稻和中晚稻，糯稻和非糯稻。我国科学家袁隆平对杂交水稻的研究作出了巨大贡献，被誉为“杂交水稻之父”。
水稻所结子实即稻谷，稻谷(粒)去壳后称大米、香米、稻米。世界上近一半人口，都以大米为食。大米的食用方法多种多样，有米饭、米粥、米饼、米糕，米酒等。水稻除可食用外，还可以酿酒、制糖作工业原料，稻壳、稻秆，可以作为饲料。我国水稻主产区主要是东北地区、长江流域，珠江流域。属于直接经济作物。还是世界上三分之一人类的主食。
