紫砂壶是中国汉族特有的手工制造陶土工艺品。制作原料为紫砂泥，原产地在江苏宜兴丁蜀镇，又名宜兴紫砂壶。据说紫砂壶的创始人是中国明朝的供春。因为有了艺术性和实用性的完美结合，紫砂壶才这样珍贵，令人回味无穷。
宜兴紫砂壶泡茶既不夺茶真香，又无熟汤气，能较长时间保持茶叶的色、香、味。紫砂茶具还因其造型古朴别致、气质特佳，经茶水泡、手摩挲，会变为古玉色而倍受人们青睐。紫泥确实是宜兴得天独厚的原料，它在成份上俱备了制陶所必须的化学组成及矿物组成。从显微观察发现，紫泥主要矿物为石英、粘土、云母和赤铁矿。合理的化学、矿物、颗粒组成，使紫泥俱备了可塑性好、生坯强度高、干燥收缩小等良好的工艺性能。紫泥粉碎的细度，以过60目筛为宜。
泥料过粗制作时费功；泥料过细制作时粘手，坯体表面会引起皱纹，同时还会引起干燥，烧成收缩增大，在成型过程中系用精加工这道关键工，把器形周身理光，形成一层致密的表皮层。由于表皮层的存在，产品烧成的温度范围扩大了，不论在正常烧成温度的上限或下限，表皮层容易烧结，而壶身内壁仍能形成气孔。因此，成形时的精加工工艺，俱有把泥料、成型、烧成三者有机地联系在一起的作用，赋予紫砂表面光洁，虽不挂釉而富有光泽，虽有一定的气孔率而不渗漏等特点。
紫砂壶泡茶好处：
第一、保味功能好，泡茶不失原味，更无茶具本身所带的异味，聚香含淑，色、香、味俱佳，且香不涣散，得茶之真香真味。
第二、陈茶不馊，暑天越宿不起腻苔，有利于洗涤及保持茶壶自身的卫生。久置不用，也不会有宿杂气，只要用时先满贮沸水，立刻倾出，再浸入冷水中冲洗，元气即可恢复，泡茶仍得原味。
据有关专家研究，一般陶瓷茶具，器壁光滑，渗透性差，其凝聚的水珠滴落后，使茶水频繁搅动，容易促使霉菌繁殖，造成茶水发酵。而紫砂壶的陶质壶盖有孔，能吸收水蒸汽，不至在盖上形成水珠，滴在茶水中搅动茶水，加速茶水的发酵。
第三、紫砂壶经久使用，壶壁积聚“茶锈”，以致空壶注入沸水，也会茶香氤氲（yīnyūn），这与紫砂壶胎质具有一定的气孔率有关，是紫砂壶独具的品质。
第四、冷热急变性能好，不会因受火而开裂。
第五、紫砂壶长久使用，器身会因抚摸擦拭，变得越发光润可爱，所以闻龙在《茶牋jiǎn》中说：“摩掌宝爱，不啻（chì仅仅,只有，常用在表示疑问或否定的字后，组成“不啻”）掌珠。用之既久，外类紫玉，内如碧云。”成为奇物。
可以说紫砂茗壶被人们珍爱，完全是由于其具有优良独特的实用价值的缘由。
当代紫砂代表人物：徐秀棠、徐汉棠、鲍志强、高海庚、何道洪、汪寅仙、吕尧臣、周桂珍、李昌鸿、顾绍培、等也各自身怀绝技，制作与设计皆各有专长，皆为一时俊才。
附：宜兴市简介
宜兴市，简称宜，古称“荆邑”、“阳羡”，位于江苏南部，太湖西岸。中国著名陶都。
宜兴素有“陶的古都，洞的世界，茶的绿洲，竹的海洋”之称。宜兴是“紫砂壶”原产地，拥有石灰岩溶洞80多个，茶园3500余公顷，竹海纵横八百里。宋代大诗人苏东坡在宜兴留下“买田阳羡吾将老，从初只为溪山好”的诗句。宜兴人文荟萃，诞生了4位状元、10位宰相、26位两院院士，被誉为院士教授之乡。宜兴文化属吴越文化，宜兴人属江浙民系使用吴语。
宜兴是中国综合实力最强的县级市之一，连续多年被评为福布斯中国大陆最佳县级市。在经济、文化、商贸、会展、服务业和城市建设等领域成就显著，一直处于中国县级市的前列。获评2011年中国最具幸福感城市等众多荣誉。2015年位居中国百强县市第六名。
