灵渠，古称秦凿渠、零渠、陡河、兴安运河、湘桂运河，是古代汉族劳动人民创造的一项伟大工程。位于广西壮族自治区兴安县境内，于公元前214年凿成通航。灵渠流向由东向西，将兴安县东面的海洋河（湘江源头，流向由南向北）和兴安县西面的大溶江（漓江源头，流向由北向南）相连，是世界上最古老的运河之一，有着“世界古代水利建筑明珠”的美誉。
灵渠水系由北南两渠组成。北渠俗称湘江新道，全由人工开凿而成，大致与湘江故道略成平行，渠槽在田畴间，其水位高过湘江故道，湘江水在分水塘经铧嘴分流和大小天坪坝引流后，约7分水流入北渠，在高塘村与湘江故道相会，全长3.25公里，最大引流量为12立方米每秒。
南渠自南陡口起，过严关，流至溶江镇老街的灵河口入漓江，全长约33.15公里，南渠引湘江水约3分，最大引流量为6立方米每秒。灵渠自越城峤至溶江镇的灵河口一段约29公里，主要的自然河流有4条。一为越城峤以南的始安水，源出越城峤与点灯山之间的山谷，流程2.5公里至铁炉陡附近汇入灵渠；一为源出台板石之石龙江(又称清水河)，北流10公里后再折向西流至灵山庙入灵渠；一为源出唐公背山之马尿河，北流13公里折西至严关零西村入灵渠；一为源出三青岩，经梅村垌至乐施堂，再西至青石陡入灵渠，长15公里。
南渠自南陡口往北经兴安县城、大湾陡、折向西北穿越越城峤至铁路村会始安水，长4公里，全为人工开凿的航道，宽8～15米，水深1～1.8米，河床全为泥沙结构；始安水入口以下向西流至灵山庙，石龙江与灵渠汇口处，河长6.15公里，系将灵渠支流始安水小溪扩宽加深，挖成弯曲航道，宽8～15米，河床多为泥沙结构，水深0.4～1.3米；自灵山庙以下续向西流经严关乡至溶江镇老水街灵河口此段22.8公里，为灵渠干流经过整治的水道，渠宽15～50米，水深0.5～3米，河床为卵石和泥沙构成。
灵渠的凿通，沟通了湘江、漓江，打通了南北水上通道，为秦王朝统一岭南提供了重要的保证，大批粮草经水路运往岭南，有了充足的物资供应。公元前214年，即灵渠凿成通航的当年，秦兵就攻克岭南，随即设立桂林、象郡、南海3郡，将岭南正式纳入秦王朝的版图。
灵渠联接了长江和珠江两大水系，构成了遍布华东华南的水运网。自秦以来，对巩固国家的统一，加强南北政治、经济、文化的交流，密切各族人民的往来，都起到了积极作用。灵渠虽经历代修整，依然发挥着重要作用。
