“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。”是宋朝诗人赵师秀的名句，那么黄梅时节是什么季节？具体是阳历几月呢？据资料显示，农历五月、阳历6月下旬的夏初，江南梅子黄了，熟了，大都是阴雨连下2个月，成为黄梅时节”。
黄梅时节的雨又叫梅雨，梅雨即指初夏时期从中国长江流域到日本南部雨期较长的连阴雨。因时值梅子黄熟，故名。在气象上，把梅雨开始和结束的时间，分别称为"入梅"（或"立梅"）和"出梅"（或"断梅"）。我国长江中下游地区，平均每年阳历6月中旬入梅，7月上旬出梅，历时20多天。
梅雨产生于西太平洋副热带高压边缘的锋区（可称梅雨锋），是极地气团和副热带气团相互作用的产物。梅雨雨带的位置和稳定性，与副热带高压的位置（脊线一般稳定在北纬20°～25°之间）和强度密切相关，还与西风带有无利于冷空气南下到长江流域的环流形势有关。每年6月初，当大气环流的形势产生比较大的调整后，西太平洋副热带高压脊线跳到北纬20°以北，就开始人梅。
当西太平洋副热带高压脊线进一步北跳，越过北纬25°时，梅雨期结束，这时长江流域进入伏旱期。梅雨时节话梅雨梅雨是指每年6月中旬到7月上、中旬初夏，我国长江中下游指宜昌以东的28―34°N范围内或称江淮流域至日本南部这狭长区域内出现的一段连阴雨天气。
这一时期，由于大气环流的季风调整，来自海洋的暖湿气流与北方南下的冷空气在江淮流域持续交绥，形成一条东西向准静止锋，一般称为梅雨锋，使得阴雨连绵和暴雨集中。由于正值江南梅子黄熟时期，故称“梅雨”或“黄梅天气”。又因这时高温高湿，衣物容易霉烂，又称“霉雨”。
在梅雨时期，从江淮流域至日本南部，维持一条稳定持久的雨带。雨带中的暴雨分布不均匀，常有数个暴雨中心。梅雨锋的暴雨强度一般比台风暴雨要小得多，但由于梅雨锋持续时间长，暴雨范围广，造成的洪涝灾害的区域一般比台风要大。如1991年和1999年江淮流域梅雨期持续均达2个月，长江下游、太湖、淮河等地区出现了暴雨天气和严重的洪涝灾害，受灾害面积之广、持续时间之长、受灾程度之重，均为历史罕见。太湖、里下河、滁河、秦淮河地区均出现历史最高水位。形成梅雨锋暴雨的大气环流条件一般包括：
（1）在亚洲的高纬度地区对流层中部有阻塞高压或稳定的高压脊,大气环流相对稳定少变；
（2）中纬度地区西风环流平直，频繁的短波活动为江淮地区提供冷空气条件；
（3）西太平洋副热带高压有一次明显西伸北跳过程，500hPa副高脊线稳定在北纬20度至25度之间，暖湿气流从副高边缘输送到江淮流域。
在这种环流条件下，使得梅雨锋徘徊于江淮流域，并常常伴有西南涡和切变线，在梅雨锋上则中尺度系统如锋面气旋非常活跃。这不仅维持了梅雨期连续性降水，而且为暴雨提供了充沛的水汽。而梅雨锋暴雨则是不同尺度环流系统相互作用下形成的一种特定地区的特殊天气。由于大气环流的变异性，导致每年梅雨的“入梅”和“出梅”日期不同，早晚可相差40多天。有的年份，梅雨锋特别活跃,暴雨频繁,造成洪涝灾害。有时梅雨锋不明显，则会出现“少梅”或“空梅”现象。如1954年、1991年和1999年，都是由于梅雨期特别长，降水特别多，从而造成江淮流域的洪涝灾害。
而1994年出现少梅，使江淮地区显得异常干旱。还有的年份，会出现梅雨带北移后又返回江淮流域再度维持相对稳定的现象，习惯上称“倒黄梅”。如1980年8月的“倒黄梅”对浙江各地的农业生产造成了极大的影响。这种梅雨期的异常情况，往往与全球大气环流的异常变化联系在一起的。在正常情况下，7月上旬后，江淮流域梅雨自南而北陆续结束，锋面雨带移至华北地区，江淮流域进入高温少雨的伏旱天气。
