人们常说的“麦”就是小麦，当然了还有其他麦类，比如说大麦、燕麦。小麦原产地在西亚的新月沃地。中国最早发现小麦遗址是在宁波市河姆渡流域附近，而现在我国小麦产地已经遍布北京、天津、河北、山西；山东、江苏、安徽北部中部河南；江西、湖北；陕西、甘肃、青海、宁夏、新疆；辽宁、吉林、黑龙江；重庆、四川、贵州；内蒙古、新疆等省。
小麦是三大谷物之一，几乎全作食用，仅约有六分之一作为饲料使用。小麦的颖果是人类的主食之一，磨成面粉后可制作面包、馒头、饼干、面条等食物；发酵后可制成啤酒、酒精、白酒（如伏特加），或生质燃料。小麦富含淀粉、蛋白质、脂肪、矿物质、钙、铁、硫胺素、核黄素、烟酸、维生素A及维生素C等。2010年小麦是世界上总产量位居第二的粮食作物(6.51亿吨)，仅次于玉米(8.44亿吨)。
我国南方原先很少种麦，汉以后才逐渐向南推广。《晋书·五行志》说：“元帝大兴二年（公元319年），吴郡（今江苏）、吴兴（今浙江湖州）、东阳（今浙江东阳）无麦禾（这里的禾是指稻说的），大饥。”可见四世纪初，麦在江浙一带已经取得了一定的地位。在此以后，又陆续得到推广，主要是出于农民自己的传播，有时王朝政府或地方官也曾督促推广。南宋初年，北方人大批地迁移到长江中下游和福建、广东等省。北方人习惯于吃麦，麦的需要量突然增加，因而麦价大涨，刺激了麦的生产。因此，麦的栽培迅速扩大开来。南宋庄季裕在他写的《鸡肋编》（十二世纪前期）中说：“此时一眼看去，连片的麦田，已经不亚于淮北。”这就是说，已经不亚于北方了。
小麦高产技术：
一、注意选择高肥水地块。高产优质小麦品种要求土壤养分必须全面、充足，才能满足其高产栽培的需要，所以宜选择地力高、水浇条件好的地块，要增施有机肥，采用配方施肥技术。
二、注意适期晚播，根据品种特性，确定适宜的基本苗。要防止播量过大，造成后期管理被动。
三、注意防止倒伏，重施起身拔节肥。推广的优质小麦品种，有的不抗倒伏，特别对于群体过大的麦田，在返青至拔节前须进行一次化控处理，可喷施多效唑或麦业丰。要重施起身拔节肥，控制多余下落穗的形成，促进穗大粒多。
四、注意浇好灌浆水，麦黄水，喷施叶面肥，防止早衰。浇好灌浆水，对于增粒重、预防干热风有重要作用。天气干旱，运用麦黄水，有利于下茬套种，防止早衰。在5月上中旬，结合防治病虫害，喷2～3次叶面肥，如0.2%～0.3%磷酸二氢钾，能减轻干热风危害，增产效果明显。
五、注意防治病虫害。一般说优质小麦更易遭受病虫害，如小麦纹枯病、白粉病，蚜虫比常规品种发生早且重。应根据预测预报，及早防治。
六、在小麦【刚破口、抽穗扬花前】约达60-70%（如下图）的时候喷施一次小麦宝，激活小麦内生物酶活性，促进雌、雄性器官发育协调，增强功能叶光合作用，明显减少空秕率，提高结实率及千粒重，从而达到增产的效果。
附：古代欧洲人吃麦主要还是吃大麦，直到16世纪后被小麦代替。大麦在世界上主要做啤酒，这种世界级别饮料。世界大麦80%产量被化为啤酒，灌进人们肚子里。1斤大麦大概可以做4～5斤啤酒。啤酒的独特苦味也是加入啤酒花所造成的。
