麻阳县位于湖南西部，怀化市西北部,东经109°24′43″～110°06′22″,北纬27°32′02″～28°01′46″之间。地域东西66公里,南北55公里。东与辰溪县交界，南与鹤城区、芷江县相连，西与贵州省铜仁市相邻，北与湘西自治州凤凰县、泸溪县毗邻。距离武汉城市圈—长株潭城市群“两型社会”建设综合配套改革实验区300多公里，并有便捷的交通通道连接，地理区位优越。枝柳铁路纵贯南北，公路交通网络是以麻阳县城为中心，由国道G209线、省道S308线、县道、乡道构成，辐射全县。
目前麻阳凭借枝柳铁路、G209国道、S308省道等重要交通线，与省内其它城市和贵州联系非常方便。新建渝怀铁路和“包茂”高速公路也将从麻阳县境内通过，将进一步改善麻阳县的区域交通环境，增强麻阳城镇发展的交通优势。
土地利用现状
2005年麻阳县土地总面积156092.59公顷，其中农用地面积138007.76公顷，占土地总面积的88.41%，建设用地面积5300.15公顷，占土地总面积的3.40%；未利用地面积12784.68公顷，占土地总面积的8.19%。
在农用地中，耕地面积22654.76公顷，占农用地总面积16.42%；园地面积4880.20公顷，占农用地总面积3.54%；林地面积100320.73公顷，占农用地总面积72.69%；其他农用地面积10152.07公顷，占农用地总面积7.35%。
在建设用地中，居民点及工矿用地总面积3913.02公顷，占建设用地总面积的73.83%。其中：县城城区面积276.53公顷，其他建制镇面积100.88公顷，农村居民点3051.36公顷，独立工矿用地247.43公顷，特殊用地236.82公顷。交通用地为656.02公顷，占建设用地总面积的12.38%。水利设施用地面积为731.11公顷，占建设用地总面积的13.79%，水库水面716.81公顷，水工建筑用地14.30公顷。
在未利用地中，未利用土地面积9551.51公顷(荒草地9195.97公顷，裸岩石砾地275.37公顷)；其他土地3233.17公顷，其中河流水面2908.60公顷，占其它土地90.0%。
土地利用现状特点
1.土地利用类型多样，以农用地为主
2005年麻阳县土地总面积156092.59公顷，农用地占土地总面积的88.41%，比怀化市农用地平均比重（92.14%）低3.73个百分点；建设用地相对较少，总面积只有5300.15公顷，占土地总面积的3.40%，不到全省平均比重（7.48%）的50%，略高于怀化市平均比重（3.12%）。建设用地中，居民点用地面积最大，为3051.36公顷，占建设用地的57.57%。未利用地占土地总面积的8.19%，比怀化市未利用地比重（4.74%）高3.45个百分点。
2.农用地垦殖指数不高，林地比重大
麻阳县地形以山地丘陵为主，垦殖指数不高（14.51%），耕地面积只占农用地的16.42%；林地面积占农用地的72.69%；园地和其他农用地占农用地的10.89%。
3.耕地以灌溉水田为主，主要种植粮食作物
耕地利用结构中以灌溉水田为主，占59.0%；望天田的比重较大，占33.7%。耕地利用主要种植粮食作物，2005年粮作比为55.5%。
4.土地利用率较高，土地利用效益逐步提高
2005年全县土地利用率较高，达91.81%，但低于怀化市3.45个百分点。2005年麻阳全县土地经济密度平均为8980元/公顷，超过10000元/公顷的乡镇有锦和镇（12946元/公顷）、文昌阁乡（13667元/公顷）、高村镇（12788元/公顷）、兰里镇（14033元/公顷）和吕家坪镇（19764元/公顷），其中又以兰里镇、高村镇和锦和镇经济增长较快，土地经济密度分别比1988年增加了94.26%、78.58%、和69.23%。土地利用效益逐步提高。
土地利用存在的主要问题
1.人地矛盾突出，且耕地后备资源不足
1996～2005年人口增加2.42万人，平均每年增加2690人。2005年人均耕地
仅0.06公顷。在未利用地中能开发利用的荒草地仅9195.97公顷，且大多分布在一定坡度的山丘。裸岩石砾地275.37公顷很难农业利用；其他土地3233.17公顷，其中河流水面2908.60公顷，占其它土地90.0%。随着人口的增长和建设用地需求量的增大，不可避免地占用部分耕地，人地矛盾会更加突出。
2.耕地质量较低，中低产田面积较大
耕地中望天田占33.7%，坡耕地较多,15°～25°坡耕地占16.4%，大于25°坡耕地0.3%，易造成水土流失。由于部分耕地缺水、养分含量低、低洼地水位高、土壤质地差，加上农业投入不足，中产田面积较大，分布较广。据2004年耕地质量调查中产田占耕地面积的35.1%，低产田占38.9%，两项合计占74.0%。新开垦的耕地中水田少、旱土多，质量不如建设占用的耕地好。
3.城乡土地缺乏统筹，城镇建设用地与农村居民点用地同向增长
1996～2005年，麻阳县城镇人口由5.92万人增加到7.65万人，城镇建设用地规模由345.3公顷增加到377.4公顷，农村居民点用地由1996年的2993.1公顷增加到3051.4公顷，城镇建设用地与农村居民点用地的同向增长进一步加剧了人地矛盾。
4.土地利用比较粗放，土地利用效益不高
2005年全县粮食单产为4716公斤/公顷，比全市平均产量（5137公斤/公顷）低421公斤，比全省平均水平（5832公斤/公顷）低1116公斤/公顷。单位建设用地第二、三产业产值为17.05万元/公顷，比全市平均水平（26.18万元/公顷）低9.13万元/公顷，比全省平均水平（29.79万元/公顷）低12.74万元/公顷。全县土地经济密度为8980元/公顷，比全市平均水平（10710元/公顷）低1730元/公顷，只占全省土地经济密度（23184元/公顷）的38.7%。
