中国政府自改革开放以来，实施科技为经济服务的战略，逐步提出了“科教兴国”和“科教兴农”战略，为了贯彻实施这两大战略，中国政府制定了国家科技中长期发展规划来宏观指导中国科技发展的进步，在科技宏观发展规划中，农业的科技发展重点任务，往往被放置在第一项被详细论述的位置。
中国农业科技发展战略和政策，从21世纪初开始，以《农业科技发展纲要(2001~2010年)》为标志，追求粮食安全、保障农民增收、保证环境和资源可持续发展、提高国际竞争力等综合目标成为重点。农业科技政策的支持重点，也由单纯农业类技术为主向更广泛的涉农类技术转变，直接针对小农的能力建设和技术培训得到重视，如科技入户工程、星火计划、农业专家大院、科技特派员制度、农技服务110等模式的出现，显示农业科技政策更加关注农民生计的发展趋势(见表)。
中国的《农业科技发展纲要(2001~2010年)》明确指出：农业科技在新的世纪需要完成四项基本任务：(1)要为增加农产品数量、保障国民食物安全，特别是粮食安全提供可靠的技术支撑。目前中国粮食综合生产能力已近5000亿公斤，食物供给矛盾由过去的数量不足转变为结构不合理。从长远分析，到2030年中国人口将增至16亿，要想满足人均400 公斤或略高一点的合理粮食需求，粮食安全问题仍面临严峻形势。 (2)千方百计解决好农民增收问题，为调整农业结构、增加农民收入提供强有力的技术支撑，是中国农业科技目前面临的最迫切任务。近年来， 中国农民人均收入增幅均在4%以下，远低于同期城镇居民的人均收入增幅，且此问题将长期存在。(3)要为缓解资源短缺压力、保护生态环境提供全面的技术支撑。随着城市化和工业化进程的明显加快，中国农业资源短缺的问题将越来越突出。实现农业的可持续发展，其根本出路在于农业科技的进步。(4)要为提高农业国际竞争力提供坚实的技术基础。中国大宗农产品的价格目前已超出国际市场的20%，在国际市场上的竞争力呈下降甚至丧失趋势，因此，降低成本、提高质量仍是中国农业科技面临的紧迫任务。
科技发展中长期发展规划的战略，为在一定时期内中国农业科技发展的方向、目标和重点任务，提供了总体上和宏观上的指导。中国政府还制定了专门的科技攻关计划来对规划提出的目标和任务进行实施和具体化。 在科技攻关计划中，也有专门的篇章专门讨论农业科技研究的重点和投向， 并且往往也会放在非常优先讨论的位置。科技攻关计划是农业科技研究的重要指导性文件。2006年，中国政府将在科技攻关计划的基础上建立科技支撑计划，以落实科技发展纲要的重点领域及其优先主题的任务。
为了实现科技攻关计划以及调整后的科技支撑计划，中国政府还确定了专门的研究计划，主要包括国家重大科技专项、国家高技术发展研究计划(863计划)和国家重点基础研究发展计划(973计划)。为了保证这些计划的实施，中国政府还重点支持国家重点实验室来主要负责和实施这些研究计划。在这些专门的研究计划中，农业所占的比重都非常高。
由此可见，中国政府对农业科技发展制定了一系列的针对性的发展战略、规划和计划，并且形成了综合性发展战略和规划为总体指导。
