橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，同样的物种和技术于各地有不同影响，有学者对西南地区小麦秸秆还田影响做了研究，表明秸秆还田对土壤具有极大影响。
研究者以四川省西昌紫色冲积性水稻土为样本进行为期一年的小麦秸秆还田研究，改土壤质地较黏重，土层深厚，保水保肥性好，但透气性差，肥力中等，地力均一。
其中，以三种不同秸秆还田方式来做对比研究：翻耕还田( TS)，秸秆免耕、沤腐、本田覆盖( NTDS)，秸秆不还田的传统耕作(T)。
研究表明，土壤有机质含量测定表明，秸秆还田明显提升土壤有机质含量，免耕秸秆覆盖( NTDS)和翻耕秸秆还田(TS)土壤有机质分别比秸秆不还田的传统耕作(T)增加6.81% 和5. 83%。
秸秆还田同样促进土壤全量养分的增加。其中土壤全氮含量增加效果是NTDS>TS>T，免耕秸秆覆盖比翻耕还田和不还田处理分别提高了2. 67%和6.66%，土壤全磷含量和全钾含量测定结果表明，秸秆免耕覆盖比不还田处理提高5. 26% 和8. 34%。
秸秆还田能显著增强对土壤温度变化的缓冲作用。采用标准差分析各处理土壤温度变幅大小，结果显示NTDS>TS>T， 其中秸秆翻耕入土较免耕覆盖对土温变化有更强的缓冲作用。
翻耕增强土壤通透性，土壤水分受外界条件的影响升降幅度大，免耕覆盖即可提高土壤含水量，也减小了水分的蒸发。 土壤含水量变幅标准差值S值变化为TS≈T>NTDS。
秸秆还田与否对耕层土壤容重也产生影响，实验结果显示耕层土壤容重分别为1. 29克／厘米³ (T)、1.23克／厘米s (TS)、1.27克／厘米³ (NTDS)。秸秆翻耕人土容重最小，表明翻耕和人土秸秆对容重改良作用最强，翻耕但秸秆带离本田后随土粒沉降作用使土壤容重增大，免耕覆盖相比翻耕秸秆带离本田有微弱的改良效果。
