澳大利亚棉花产业是国际公认的创新型、活力型和发展潜力巨大型的成功产业。部分原因是由于该产业获得了世界一流的投资意愿，并迅速运用新兴科研成果，创新思维和产业技术。
然而，该产业的运行环境——无论是在企业型农场还是国际型大规模农场，都正在发生着迅速的改变。在生产，价格和气候上的波动性有所增加，再加上投入成本上涨，熟练员工短缺，棉花产业在全球光纤市场份额下降，消费者认识提高和迅速兴起的技术等一系列因素都表明，未来该产业将变得越来越复杂和具有不确定性。
该行业所面临的挑战是继续适应这些变化，并保持盈利，可持续发展力和市场竞争力。
总的来说，澳大利亚棉花研究和发展协会（CRDC）未来几年的研究和发展重点是投资在改变这个产业领域方面，以确保它在未来20年甚至更久都是盈利的，可持续的，具有竞争力的。由于未来的不可预知性，可以说这是一个雄心勃勃的目标，所以CRDC所面临的挑战是如何以及在哪里去进行这些投资。
CRDC的未来三大主题—— 盈利；可持续；竞争力。它们已经被列入CRDC的2013-18研发战略计划，并提供了一个清晰的框架，通过这个框架CRDC可以投资于长期的创新项目来实现它的目标。
当然，就像所有的'蓝天'的思维一样，天空确实是受到限制的。研究中，CRDC可以用于期货投资的范围非常广。因此，为了协助业界缩小这个范围，在2013年底举行了一个“期货论坛”，邀请了全国各地该产业的80名代表们来帮助确定优先级和可能性较大的领域。
该论坛的重点，旨在挑战现有的澳大利亚棉花生产和使用方式的假设；认识在未来可以进行棉花生产和使用的新方法；并找准供应链的要点使 CRDC可以进行集中投资。
♦ 盈利期货在棉花生产上的创新给棉农们提供了长期盈利的能力。
♦ 持续性期货如果找到了未来挑战和机遇的可持续解决方案，那将影响棉花在澳大利亚未来可的持续性发展。
♦ 竞争性期货改变着客户对澳大利亚棉产品的需求方式，并将提供创新方法，从而继续使澳大利亚棉花产业的竞争力得以提升。
在该论坛的最后，一系列广泛的优先领域被确定。在此之后，在2014年年底，CRDC又举办了一系列论坛：从棉花产业内部和外部共聚集了大量专家，以确定CRDC的棉花期货投资的优先领域。
这份报告给澳大利亚棉花产业设计了一个未来，并列出了这些重点：蓝天研究概念中，排名前18位的有潜力每年给澳大利亚棉花生产总值带来$40亿的增量。这些措施包括包括农业智能系统，自动化耕作，大气水资源，碳中和型耕种，替代轧花垃圾的用途，和棉花溶解等方面。
在2015年，CRDC将四项可行性研究运用到调查溶解棉、碳纤维基材和棉花3D打印的供应链优化项目之中。
此外，为支持盈利项目和CRDC与谷物研究和开发公司（GRDC）关于未来的农场的合作，2015年7月澳大利亚棉花期货项目在农村研究和发展协会的管理下开始实行。总体上，CRDC在2014-15和2017-18年的棉花期货研究项目中已经预计投资$ 8500万。（土流网杨一）
（来源：编译自澳大利亚棉花研究和发展协会官网）
