中国古代的土地制度是一部恢弘史书，夹杂着广大老百姓的爱恨情仇。古代土地制度可以从奴隶社会和封建社会两个阶段进行分析。
一、奴隶社会
东周前土地公有制即井田制，民众向国君交纳贡赋、国君利用赋税派兵打仗。
二、封建社会
1、战国：确立土地私有，奖励军功，促进新兴地主崛起。
2、秦朝：确立土地私有，按亩纳税（地租）、按户籍征发赋、役（兵役和杂役）。
3、汉朝：确立土地私有，按亩纳租税（少）、按人丁负担赋、役（重）。
基本上是以税人为主，人身控制严格。其间有一次不成功的王莽改制，他仿照古代井田制全国土地改称“王田”，不许买卖。不仅没有解决社会土地问题，相反又把农民禁锢在“王田”里当牛做马，使各种矛盾进一步激化。
4、北魏到隋唐时期（孝文帝改革——780年）
封建土地国有制，以人丁为主负担均田制、租庸调制（庸在隋出现，唐朝取消年龄限制，保证了农民的劳动时间）、府兵制。均田制、租庸调制、府兵制是三位一体。
由于土地私有制，地主追求土地的欲望增强，地主进行土地兼并，国有土地大量流失造成土地地主私有的既成事实（均田制彻底崩溃，租庸调制无法实施）。
780年实行两税法（户税和地税、时间固定、人身控制松弛）。
法律上推动封建的土地私有大量出现，地主在大规模的庄园中实行分工合作的劳动，有利于封建经济发展。
两税法实际上是在国家承认地主土地兼并的前提下，依据土地资产向地主征税，性质上属于地主利益的再分配，是生产关系的局部调整。
5、北宋王安石变法
募役法是对“庸”的继承和发展，即使地主和官僚也不例外。方田均税法是对两税法税地的继承。这些保证了农民的生产时间，增加了国家的财政收入。
6、明朝张居正的一条鞭法
赋役合并、将田赋、徭役、杂役分摊在田亩上，即役归于地、量地计丁、计亩征收、折银征收。说明了封建国家重视土地的程度已经大大超过了重视人口。而折银征收适应了商品经济发展的需要，有利于农业商品化和资本主义萌芽的产生和发展。
7、清朝的摊丁入亩
雍正帝在以康熙五十年的人丁数为固定丁数的基础上，推行“摊丁入亩”的办法，把丁税平均摊入田赋中，征收统一的地丁银，彻底解决就丁、田并征的双轨制征税形式，从而完成了自唐代两税法以来我国封建赋役制改革——并役于赋、人头税归于土地税的历史进程。这样，封建国家对农民的人身控制进一步松弛，调动了农民生产的积极性，阶级矛盾暂时得到了缓和，促进康乾时期经济的较快发展；隐蔽人口的现象也逐渐减少，促进了我国人口增长。
