来源：大河网
美国著名的汽车城底特律于当地时间18日申请破产，由于目前欠下180多亿美元的长期债务和数十亿美元的短期债务，预料会成为美国规模居大的城市破产案。仔细分析底特律从曾经辉煌到现在破产的路径和原因，将给中国目前正在推行的新型城镇化以很大的警示。
底特律因为汽车工业而崛起，到1950年底特律达到人口峰值185万人，一度成为美国第四大城市。但随后底特律开始走下坡路，到2010年底特律只有71万人，出现了大量荒废的建筑和较高的失业率，税收下降，收不抵支。
让底特律从辉煌走到破产的原因是多方面的，最根本的原因是两个，一是底特律过于依赖于汽车业，二是人口大量向外迁徙。
随着日本汽车业的崛起、石油危机以及中国等新兴市场需求空间的扩大，一方面导致底特律的汽车业所占市场份额在下降，另外一方面底特律的汽车巨头们开始在全球尤其在中国等新兴经济体兴建汽车厂，这直接推动了底特律汽车产业就业岗位和提供税收的能力急速下降。而在这过程中，底特律也想改变过于依赖汽车业的局面，力图实现转型，但其并没有匹兹堡那种把握机会的能力，最终转型不成功，被汽车业活活拖死。
底特律的人口向外迁徙首先是和汽车业萎缩提供的就业岗位下降有关；其次由于民权运动引发的种族紧张局势以及该市发生的极具破坏力的骚乱，使得白人和中产阶级流向郊外，减少了城市的税收基础。
现在的中国和美国一样，受产业、收入、环境、公共服务等各种因素动态变化的影响，加上制度上日益鼓励人口自由迁徙，城市间产业、人才争夺日益激烈，人口迁移率将越来越高。
从底特律由辉煌到衰败的历程和原因上可以看出，一个城市要想得到发展，产业和人口聚集能力是至关重要的。这对于目前正将新型城镇化建设放到更高战略地位上的中国需要好好借鉴，尤其要对因为产业引导的人口迁移率日益走高，最终导致的人口再分布要有科学和更精细化的预估。
当前，由于中国的行政和财政体制的主导，绝大部分大中小城市都有做大做强的梦，都想做加法，即使是一些人口只有几千人的建制镇都想扩张规模。但必须看到中国的人口出生率继续走低，中国未来的总人口日益接近峰值，在城市间竞争日益激烈、人口流动加剧的格局下，各城市人口数量必定出现此消彼长的局面。也就是意味着，一些特大城市、大城市人口、产业进一步聚集的情况下，一些中小城市、农村人口会出现减少；即使在一些特大城市和大中小同级别的城市之间，也会出现此消彼长的局面，一些大城市也可能因为产业聚集、公共服务、生态环境等方面的问题，出现人口数量的减少。这意味着中国部分城市必须考虑未来是要做减法的。
