土地流转主要有三方面的原因。首先是农业经济结构和产业结构调整的需要。调整农村产业结构，是发展农业，振兴农村经济的重要举措。一方面，随着城镇化进程的推进，城市二、三产业的迅速发展为农民提供了更多的就业渠道，农民外出务工数量增加，有更多的耕地可以流转;另一方面，农村经济结构的调整，跳出以往发展的固定思路，发展新型农业和现代农业，这就要求集约土地发展生产，提高生产资料的利用率，提高农民的经济效益，这在很大程度上加速推进了土地流转的发展。
其次是拓展农民就业空间、增加农民收入的需要。农村土地流转，解除了农民对土地抛荒的顾虑，拓宽了农民的就业渠道。既可以通过转入土地流转，成为土地种植大户，利用先进的科学技术和机械作业进行适度规模经营，提高土地产出率而获得更多的收益。也可以转出土地进入到二、三产业，不仅可以获得土地流转费还可以外出务工获得工资收入等。
最后是城乡一体化发展的需要。一方面,通过土地流转可以解放出更多的劳动力转移到非农产业就业，甚至转移到城镇定居生活，降低农业人口比例，另一方面,也吸引了城市的资金、技术、人才等要素向农村流动,提高了农村经济效益,这有助于城乡差距的缩小,有助于城乡一体化的实现。
