羌年是一个具有浓厚传统文化色彩的节日，是羌族人民团聚、庆祝丰收、祈愿祝福的重要时刻。那什么是羌年？有哪些特殊仪式？
一、什么是羌年？
羌年（羌历年），羌语称日麦节、日美吉，意为羌历新年、过小年、丰收节等。羌年是中国四川省羌族的传统节日，是羌族一年中庆丰收、送祝福、祈平安的节日。羌年于每年农历十月初一举行庆典，一般为3－5天，有的村寨要持续到十月初十，是集祭祀、歌唱、舞蹈、技巧表演、知识传授、服饰、羌餐为一体的综合性民俗活动。“羌历年”主要分布于四川省绵阳市北川羌族自治县和阿坝藏族羌族自治州的茂县、松潘、汶川、理县以及其他羌族聚居区地。
二、羌年有哪些特殊仪式？
活动有祭天神、祭牛神，以祝祭降福、禳灾庆吉。祭天神、祭牛神有一天集体祭礼，同时各户还要各自祭祀礼拜，还要饮酒、轮流宴客（以寨为单位），跳沙朗舞，举行各种欢庆活动。十月初一之前，整个羌寨就充满了节日的喜庆气氛，在外的羌族人纷纷赶回家。而羌历年的传统过法，是非常有特色的。节前，家家户户清扫房屋，赶制新衣，备办年货，也有选择年节举行婚礼的。
羌民尊重耕牛，称牛为衣食父母，因此，从前羌寨群众不吃耕牛的肉。农历十月初一，传说是牛神的生日，羌族人会到牛王庙杀鸡还愿。同时，主人要给辛勤操劳为夺取丰收立下汗马功劳的牛马以最好的饲料犒赏，关牛在家，喂面馍和麦草，表示慰问。有的做日、月形的面馍，挂在牛角上，然后敞放牛群，任其悠闲自在。过去，从这天开始，牛马羊敞开放了，甚至到地头吃了懒人未收割的庄稼，也无须赔偿。
在羌年节庆期间，羌人会以各种形式祭祀祖先和天神。“天人合一”是羌族人最为崇尚的理念，这种对日月山川、自然万物、乡土和祖先的尊重与崇拜，在羌年这一仪式上将体现得淋漓尽致。
