铁皮石斛不但外表美丽，它还可以全株入药，也能当汤料和食材供人们食用。那么，铁皮石斛的功效与作用是什么？怎么吃？
一、铁皮石斛的功效与作用是什么？
1、降血糖
中医认为，消渴病（糖尿病）的发生，主要以肾阴虚，肺胃早热为基本病机，以气阴两虚为其病理特点，石斛自古以来就是治疗糖尿病的专用药。临床研究表明，石斛不仅可以增强胰岛素活性，同时能显著降低血糖水平，使血糖恢复正常。
2、抑制肿瘤
石斛对人体肺癌，卵巢癌和早幼粒细胞白血病的某些细胞有杀灭作用，具有较强的抗肿瘤活性。临床实践表明，其用于恶性肿瘤的辅助治疗，能改善肿瘤患者的症状，减轻放、化疗的副作用，增强免疫力，提高生存质量，延长生存时间。
3、护肝明目
中医认为，五脏六腑的精气都通过脉上，注于眼睛，而肝“开窍于目”眼睛的生理病理于肝的阴精旺盛与否关系密切，石斛具有滋阴养目的功能，被历代医家作为养护眼睛的佳品。现代研究证实，石斛对防治老年人常见的眼科疾病—白内障不仅有延缓作用，可以保持晶状体的透明度百分之三十六点，而且半乳糖所致的酶活性异常变化有抑制或纠正作。
4、预防风湿
铁皮石斛中含有的黏液物质是可以起到润滑关节的作用，起到强筋健骨的功效。
5、生津
铁皮石斛石斛具有生津作用，主要表现为促进腺体分泌和脏器运动。
6、增强机体免疫力
铁皮石斛颗粒（TPSH）可促进荷瘤动物巨噬细胞的吞噬功能，增强T淋巴细胞的增殖和分化及NK细胞的活性，并能明显提高荷瘤动物的血清溶血素值，提示TPSH无论是对非特异性免疫功能，或是特异性细胞免疫以及体液免疫功能，均有一定的提高作用。
7、补益脾胃
铁皮石斛是益胃生津药。《神农本草经》、《本草再新》中均有记载，称谓“肠胃药”，是治疗胃脘痛、上腹涨痛的常用药物。现代医学实验证实：铁皮石斛对脾胃病中常见的致病菌幽门螺杆菌有较好的抑制作用，有助于治疗萎缩性胃炎、浅表性胃炎、十二指肠溃疡等幽门螺杆菌阳性的病症。
二、铁皮石斛怎么吃？
1、鲜吃
鲜吃就是直接吃新鲜的铁皮石斛，新鲜的铁皮石斛食用后有清热、养阴、生津的作用，可以帮助治疗各种发烧引起的不适症状，同时也可以缓解上火牙痛的症状，有这类症状的朋友，可以试一试。
2、煎汤
用铁皮石斛煎汤吃也是一种比较简单的吃法。只是煎汤食用的话，煎的时间一定要长，不可以少于1个小时。若煎制时间过短，药效难以充分发挥，食用后效果也就不会很好。煎服有促进消化的功效，有积食情况的朋友可以煎汤服用。
虽然铁皮石斛的功效与作用颇多，但是其性寒，也有食用禁忌，不可多食，不可以与萝卜、绿豆等同吃；虚而无火、实热证、舌苔厚腻、腹胀者忌食；温热病不宜早用，如感冒初期；湿温未化燥者忌食；胃寒者食用，更伤阳气，因此也禁服。
