家麻雀雄鸟额、头顶和后颈灰色，后颈有时混杂有栗色；雌鸟头部或喉部都没有黑色块，头部也没有灰色，上半部有蓝色的条纹。而树麻雀的雄鸟从额至后颈纯肝褐色；上体砂棕褐色，具黑色条纹；雌鸟似雄体，但色彩较淡或暗，额和颊羽具暗色先端，嘴基带黄色。此外，两者还有以下不同点：
1、栖息环境不同
家麻雀主要栖息在人类居住环境，无论山地、平原、丘陵、草原、沼泽和农田，还是城镇和乡村。而树麻雀多栖息在居民点或其附近的田野，是世界分布广、数量多和最为常见的一种小鸟，白天活动的范围大都在2-3千米之内，晚上匿藏于屋檐洞穴中或附近的土洞、岩穴内以及村旁的树林中。
2、生活习性不同
家麻雀有季节性垂直迁移现象，冬季常迁到山脚和平原等等低海拔的地区。而树麻雀是留鸟，在西北地区，由于季节气候变化剧烈，秋末冬初尚可见到垂直迁移现象。像青海湟水河谷的树麻雀，寒冬到来时，逐渐从海拔较高的上海拔较高的上游地区迁移到较暖的下游地区去过冬。
