虫草一般指的是冬虫夏草，而虫草花则指的是北冬虫夏草，也叫蛹虫草或蛹草。在日常生活中很多人都误以为虫草花就是冬虫夏草，但其实两者有着本质上的区别，冬虫夏草是冬虫夏草菌和蝙蝠蛾科幼虫的复合体，而虫草花是药用真菌，那么两者之间具体的区别有哪些呢？
一、生长环境不同
1、虫草：冬虫夏草均为野生，生长在海拔3000米至5000米的高山草地灌木带上面的雪线附近的草坡上。主要分布在我国青海、西藏、四川、云南、贵州、甘肃海拔4000米左右的高海拔地区，东北吉林地区也有养殖虫草。
2、虫草花：主要由人工培养，培养基是仿造天然虫草所含的各种养分，包括谷物类、豆类、蛋奶类等，属于一种真菌类。菌丝最适生长温度为15至25℃，子座最适生长温度为18至22℃。培养室需要保持一定的温度、湿度和空气洁净。
二、形态特征不同
1、虫草：形体如老蚕，表面黄棕色，背部有许多皱纹，腹部有足八对；其断面呈白色或略黄，周边深黄色；体长六厘米，直径约三毫米，很像一棵草。
2、虫草花：橙黄透白，草枝长约2.5-6厘米，培植出来的虫草花比较细，孢子头比较少，有奶香味。虫草花外观上没有了“虫体”，而只有橙色或者黄色的“草”。
三、功效不同
1、虫草：主要活性成分为虫草素、虫草酸（即D-甘露糖醇）、虫草多糖等有益于人体吸收的物质，具有调节免疫系统功能、抗疲劳等多种功效。
2、虫草花：虫草花含有丰富的蛋白质、氨基酸以及虫草素、甘露醇、SOD、多糖类等成分，其中虫草酸和虫草素能够综合调理人机体内环境，增强体内巨噬细胞的功能，对增强和调节人体免疫功能、提高人体抗病能力有一定的作用。有益肝肾、补精髓、止血化痰的功效。
四、价格不同
冬虫夏草的效果比虫草花要好，但是冬虫夏草的价钱在几万元一斤，虫草花只要几百元一斤。相同重量的虫草花和冬虫夏草相比，冬虫夏草效果要好，相同价钱的虫草花和冬虫夏草，虫草花的效果要好得多。
关于虫草和虫草花我们就说到这里，在市场上购买虫草或者虫草花时要注意进行区分，避免买到假冒伪劣产品。
