可可豆是可可树的产物,一般是生长赤道南北纬度20度以内的区域,不同的种植地点,风味都不一样,有的会略带果香,有的是烟熏风味。那么可可豆怎么种呢?
一、可可豆的生长习性
可可豆的产地主要是分布于赤道南、北纬约20度以内的区块。因为气候炎热、多雨的环境,是最适合可可豆生长的环境。可可豆在各地都有不同的风味,有的会带点果香、有的则是有烟熏的风味。现今可可豆主要的产地主要有中南美洲、西非及东南亚等三地。
可可豆是可可树的产物,用可可豆可磨成可可粉食用。1922年开始在中国台湾的嘉义、高雄等地引种。中国大陆现主要种植地在海南。可可树喜生于炎热、湿润的气侯和富于有机质的冲积土所形成的缓坡上,在排水不良和重粘土上或常受台风侵袭的地方则不适宜生长。
它的种植就被适合在赤道南北各二十个纬度间的陆地上。假定有肥沃的土壤条件和精心的耕作,一旦成活,可可树就可以在充足的阳光下成长。可可种植园(人工种植下的可可树)通常位于谷地或沿海平原,必须有均匀分布的降雨量和肥沃、排水通畅的土地。
二、可可树的寿命
可可树是常绿树种,它硕大光滑的叶子在幼年时是红色的,成熟之后则变成绿色。在成熟期,人工种植可可树有15到25英尺高,但野生可可树高度可达60英尺以上。可可树的预计寿命仍在猜测中。一般认为二十五年后,一棵可可树的经济作用就可能被认为到了终点,这时就适于重新种植年轻的可可树来取代它。
三、病虫害防治
虫害:幼龄可可树,刺吸口器害虫(蚜虫、木虱、粉纷与蓟马)和食叶害虫(蝎)构成为害的优势种。对成龄可可树,盲椿、盾虫餐、钻蛀果荚害虫、木虱、蚁类及蝗虫是为害的优势种。
病害:如巫帚病,黑蒴病等,有好几百种真菌,则会令全球每年的可可豆收成减少1/3。
四、采摘
经过修剪和精心培植,大多数种类的可可树会在第五年开始结果。如果予以最好的护理,一些树种甚至在第三和第四年就有好的收成。可可树全年都结果(或豆荚),而收获却通常是季节性的。由于可可树是自由交叉授粉的,豆荚形成各种种类,其中包括拉美种、外来种和特利尼达德种。
可树很脆弱而且根基很浅,工人不能冒险爬上去摘高处枝上的豆荚。
种植者为到地里干活的采摘工人配备了长把、手形钢刀。钢刀是为了够到并剪下最高的豆荚而不伤可可树的软树皮。随身携带的大弯刀则被用来采摘长在低枝干上的够得着的豆荚。
五、储存
从豆荚中取出的可可豆或种子被装进盒子或堆积起来包装。包裹着可可豆的是一层开始升温和发酵的果肉。发酵持续三到九天,去除了可可的苦味,并产生出具有巧克力特点的原料。
发酵是可可豆中所含糖分转化为酸—主要是乳酸和醋酸的简单过程。
发酵过程导致可可豆温度升到125华氏度,杀死了其中的细菌,并激活了存在着的酵素,形成当烘烤可可豆时产生巧克力味道的混合物。最后的结果是生成了深棕色的经过充分发酵的可可豆,出现上述这种颜色表明可可豆准备进入干燥过程了。
象所有饱含水分的水果一样,如果要保存可可豆的话,就必须将它们干燥。在有些国家,干燥工序十分简单:只是把可可豆铺在盘上或竹垫上,然后将它们放在阳光下晒烤。当潮湿的天气干扰了这种干燥法时,人工方法才得以应用。例如,可可豆可能被带进室内,在热气管下干燥。
可可豆的种植范围比较小,我国仅仅只有少部分的地区能够种植,如果有条件和技术的种植户,可以尝试种植可可豆。