花胶是鱼泡的干制品。是鱼泡经过一系列加工干燥之后制作而成，一般制作花胶的鱼类为石首鱼、黄花鱼、白口、黑口、回鱼、鳗鱼肚等大型鱼，大部分来源于黄花鱼。主要产于我国沿海及南洋群岛等地。
花胶的鉴别方法
1.色泽
鱼肚以色泽透明，无黑色血印的为好，涨发性强。一般常用的是黄色鱼肚，体厚片大，色泽淡黄明亮，涨性极好。
2.大小与厚薄
鱼肚越大越厚，其质量越好；涨发后形体大，价格也高。而一些小鱼的肚薄则价低，鱼肚以形体平坦、完整，边缘齐整为佳，一些搭片虽形体不小，也很厚，但涨发易夹心、不透、质逊。
3.干潮
鱼肚越干越好，对光照看，应透明感，质地洁净，无血筋等物，色泽透亮为佳，受潮鱼肚灰暗无光泽，质次。有的鱼肚在干制时中心部分未能干透，呈四面透明，唯独中心呈玉白色，此种鱼肚被称为“花心鱼肚”质差。
三、花胶怎么泡发？
1.一般花胶用热水浸泡。
2.将花胶放进沸水里约20分钟，熄火，焗至水和暖。取出再泡冷水，每天要换水（切忌沾到肥油）。
3.花胶为胶质极重之物，容易黐底，煲时宜用竹笪垫底，以防烧焦。
4.煮用时应用姜、葱、油、盐、烧酒起镬，放入水，待水滚，把花胶放进沸水滚，约15分钟以除腥味。
5.花胶煲得时间长便会渐渐溶化。
6.要花胶好吃，首先煲好上汤，再放入花胶约20分钟便可。
注：一般花胶不用浸泡也可以，直接放入煲汤陶瓷锅里一起煲。这样就省去浸泡时间。一般将整锅放入热水浴中煲，炖出来的花胶完全不粘锅。同样可以搭配鸡一起炖，炖出来的汤更鲜美。
