马蹄，学名荸荠，又称水栗，因它形如马蹄，又像栗子而得名。马蹄皮色紫黑，肉质洁白，味甜多汁，清脆可口，自古有“地下雪梨”之美誉，北方人视之为“江南人参”。既可做水果生吃，又可做蔬菜食用，在我国主要分布于江苏、安徽、福建﹑浙江、广东、广西水泽地区。
马蹄的功效与作用：
1.促进生长发育
能促进人体生长发育和维持生理功能的需要，对牙齿骨骼的发育有很大好处，同时可促进体内的糖、脂肪、蛋白质三大物质的代谢，调节酸碱平衡，因此马蹄适于儿童食用。
2.降血压
对降低血压有一定效果，还对癌肿有防治作用。
3.整肠通便
马蹄中含有一些粗蛋白和淀粉，这些物质可以促进肠道蠕动，可以更快的消除体内的积食，帮助排便。它还有生津止渴、化痰润肺的功效。使用马蹄煮水还可以利尿排淋，非常适合尿道感染患者食用。
4.消热解毒
马蹄是寒性食物，有清热泻火的良好功效。既可清热生津，又可补充营养，最宜用于发烧病人。它具有凉血解毒、利尿通便、化湿祛痰、消食除胀等功效。
5.降压防病
马蹄中含有一种不耐热的抗菌物质荸荠英，这种物质对某些有害菌种有一定的抑制作用，它还具有降血压的功效。荸荠英可以防止肺部、食道、乳腺的癌肿。马蹄还可以预防一些疾病，尤其是在疾病的流行期间，多吃对身体很好。
