茄子的一个发育周期可分为发芽期、幼苗期、开花坐果期三个时期。

（1）发芽期 从种子萌发到第一片真叶出现为发芽期。茄子发芽期较长，一般需要10-12d。发芽期能否顺利完成，主要决定于温度、湿度、通气状况及覆土厚度等。

（2）幼苗期 由第一片真叶出现至开始现大蕾为幼苗期，大约需要50-60d。茄子幼苗期经历两个阶段：第一片真叶出现至2-3片真叶展开即花芽分化前为基本营养生长阶段，这个阶段主要为花芽分化及进一步营养生长打下基础；2-3片真叶展开后，花芽开始分化，进入第二阶段，即花芽分化及发育阶段，从这时开始，营养生长于花芽发育同时进行。一般情况下，茄子幼苗长到3-4片真叶、幼茎粗度达到0.2mm左右时就开始花芽分化；长到5-6片叶时，就可现蕾。

（3）开花坐果期 茄子的门茄现蕾后进入开花结果期。茄子开花的早晚与品种和幼苗生长的环境条件密切相关。幼苗在温度较高和光照较强的条件下生长快、苗龄短、开花早，尤其是在地温较高的情况下，茄子开花较早。茄子茎秆上的每个叶腋几乎都潜伏着一个叶芽，条件适宜时，他们就能萌发成侧枝，并能开花结果。茄子的分枝结果习性很有规律，早熟种6-8片叶，晚熟中8-9片叶时，顶芽变成花芽，紧接的腋芽抽生两个势力相当的侧枝代替主枝呈丫状延伸生长。以后每隔一定叶位顶芽有形成一个花，侧枝以同样方式分枝一次。这样，先后在第1、第2、第3、第4的分枝叉口的花形成的果实，分别被称为门茄、对茄、四门斗、八面风，以后植株向上的分叉和开花数目增加，结果数较难统计被称为满天星。只要条件适宜，以后仍按同样规律不断地自下而上地分枝、开花、结果，其数目的增加都为几何级数的增加。